Récapitulatif des courses | Verstappen remporte le Grand Prix du Qatar au milieu de la controverse sur les pneus.
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Alors que le Grand Prix du Qatar se profile à l'horizon, il est temps de revenir sur la course chaotique et controversée de l'année dernière sur le circuit international de Losail. Max Verstappen a remporté la deuxième course de l'histoire au Qatar, bouclant ainsi son troisième titre mondial. Sa victoire a été gâchée par des conditions incroyablement chaudes et des drames liés aux pneus qui ont fait que le relais maximum de chaque pilote ne pouvait être que de 18 tours.
La course elle-même
Immédiatement après l'extinction des feux, un incident a mis Lewis Hamilton hors course. Il est entré en collision avec son coéquipier George Russell, et le contact l'a envoyé en tête-à-queue dans le bac à graviers, Russell ayant pu continuer. Lorsque la voiture de sécurité a pris fin au quatrième tour, Max Verstappen a étendu son avance après être parti de la pole et a mené tous les tours de la course. Derrière lui, le vainqueur du sprint Oscar Piastri l'a rejoint sur le podium, tandis que son coéquipier Lando Norris occupe la troisième place. Malgré l'incident, George Russell a tout de même réussi à terminer la course à la quatrième place, et Sergio Perez, qui est parti de la voie des stands, s'est rétabli à la dixième place.
Inquiétudes concernant les pneus
Le plus grand drame de la Formule 1 concernant les pneus depuis le Grand Prix d'Indianapolis 2005 a eu lieu au Qatar. Après les essais et les qualifications, Pirelli a constaté que les pneus étaient excessivement endommagés par les bordures de la piste. S'ils laissaient les choses en l'état, de nombreux pilotes souffriraient très probablement d'une défaillance des pneus pendant la course. La FIA a réagi rapidement, en éditant des limites de piste pour les virages 12 et 13, les virages où les pneus étaient brutalement affectés. Après le sprint, l'instance dirigeante a décidé de plafonner le nombre de tours par relais. Par conséquent, les pilotes ne pouvaient parcourir que 18 tours avant de devoir s'arrêter. Le jour de la course, les pilotes devaient entrer dans la pitlane au moins trois fois. Cette décision a été accueillie positivement, car elle signifiait que la course pouvait théoriquement se poursuivre normalement, ce qui a été le cas.
Controverse sur la chaleur
Les conditions chaudes (environ 33°C avec 70 % d'humidité) ont affecté les pilotes en amont et en aval de la grille. Par exemple, Logan Sargeant, pilote de Williams, a choisi d'abandonner en raison d'un coup de chaleur, et son coéquipier Alex Albon s'est rendu au centre médical après la course en raison de l'exposition à la chaleur. Notamment, Esteban Ocon d'Alpine a vomi deux fois dans son casque, mais a tout de même réussi à terminer la course à la septième place. Plusieurs pilotes, dont Max Verstappen, vainqueur de la course, et Lando Norris, troisième, ont déclaré qu'il s'agissait de la course la plus exigeante physiquement à laquelle ils aient jamais participé. En 2024, la course a lieu plus d'un mois plus tard, et même si elle sera toujours difficile, ces conditions ne devraient pas blesser physiquement les pilotes comme en 2023.