Verstappen admet s'être senti démotivé lors de la saison 2024 : "Nous avons fait un pas en avant".
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Max Verstappen a admis se sentir démotivé pour la saison 2024. Bien que Verstappen ait semé son titre mondial à Las Vegas, l'année a été difficile pour The Red Bull Racing team. Sept pilotes sur la grille ont obtenu plusieurs victoires de course cette saison, et le Néerlandais a remporté 10 courses de moins qu'en 2023. Malgré les épreuves et les tribulations dont Verstappen parle, il a indiqué que son équipe n'a fait que se renforcer cette année.
Le Néerlandais a dû faire face à beaucoup plus de concurrence en 2023. Lors du Grand Prix de Miami, McLaren, Ferrari et Mercedes ont compliqué la tâche de Verstappen et de Red Bull. Après avoir remporté sept des dix premiers acres, il n'a ensuite pas gagné les dix suivants. Malgré tout, il a survécu à la tempête grâce à sa récolte de points précoce, portant le coup de grâce à son challenger le plus proche, Lando Norris, au Brésil, puisqu'il a gagné sous la pluie depuis la P17. Au Grand Prix de Las Vegas, Verstappen a décroché son quatrième titre mondial après avoir devancé le Britannique.
Verstappen : "Je suis fier de la façon dont j'ai géré la situation"
Verstappen a admis que cette année a été beaucoup plus difficile que les deux précédentes, où il a dominé. "J'ai fait face, encore une fois, à des choses différentes, à des défis différents que je n'ai pas eus les années précédentes pour un tas de raisons différentes, mais je pense que cela fait aussi partie de votre vie. Si chaque année est la même, c'est très ennuyeux. Je suis donc juste très fier de la façon dont j'ai géré cela, et aussi de l'équipe, de la façon dont nous avons géré beaucoup de choses et que nous avons également surmonté beaucoup de choses", a commencé Verstappen.
Après le Grand Prix d'Espagne en juin, Verstappen a connu une sécheresse de dix courses sans victoire. Le Néerlandais a lutté à de multiples reprises au volant de la RB20 et s'est senti frustré et vidé. Pourtant, il a toujours conservé une avance confortable au championnat des pilotes, principalement en raison de l'inconstance des six autres vainqueurs de course cette saison.
La démotivation n'a fait que rendre Verstappen plus fort :
Après le Grand Prix d'Italie, Verstappen était complètement épuisé. Le Néerlandais se battait pour la P5 et était loin du podium. Un arrêt au stand raté et une stratégie qui n'a pas fonctionné ont fait que Verstappen ne savait plus où donner de la tête. Pourtant, son équipe s'est bien reprise, comme il l'a souligné. "Cela peut aussi être très démotivant, bien sûr, avec la saison que nous avons eue à un moment donné, mais c'est exactement là qu'il faut ensuite passer à la vitesse supérieure et essayer d'exiger plus, de trouver plus de performance, parce que chaque personne est très différente dans sa façon de gérer le stress ou la pression", a expliqué le quadruple champion du monde. "Certains le gèrent un peu mieux que d'autres, mais je pense qu'il est très important que vous continuiez toujours à communiquer et à travailler, à motiver les gens pour qu'ils essaient d'aller au bout des choses, parce que ce n'est pas facile pour moi, mais aussi pour les autres gars et les gens en général.
"Dans l'usine, quand vous avez des moments difficiles, que vous sortez d'une saison que vous [avez] dominée et puis... Je suis très fier de la façon dont nous avons géré tout cela ensemble, pour traverser cette phase de courses très difficiles", conclut Verstappen.
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