Lawson n'a pas peur de Verstappen : "J'aimerais être son coéquipier"
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Il y a beaucoup de bruit autour de Sergio Perez. Dans le paddock, au vu des dernières déclarations du patron de l'équipe Red Bull Racing, Christian Horner, alimentées par le manque de forme de Perez, on croit fermement que le temps du Mexicain chez Red Bull est arrivé à son terme. Liam Lawson, qui conduit actuellement pour VCARB, est considéré comme un remplaçant naturel en cas de départ de Perez, et il n'hésite pas à relever le défi. En fait, il est impatient de conduire aux côtés de Max Verstappen.
S'adressant à GPblog et aux autres médias présents à Abu Dhabi, le jeune néo-zélandais déclare qu'il n'a pas encore été informé de ce qu'il fera l'année prochaine. En attendant, il se concentre uniquement sur le fait de faire de son mieux ce week-end à Yas Marina.
"Honnêtement, c'est la même chose que d'habitude. Il s'agit de se concentrer sur le week-end et bien sûr de faire de son mieux. Après le week-end, j'aurai plus ou moins une idée plus claire de ce que je ferai l'année prochaine", a déclaré Lawson, qui s'attend toutefois à en savoir plus sur son avenir prochainement. "Pour être honnête, je n'en ai absolument aucune idée. J'espère le savoir personnellement bientôt, bien sûr, mais je fais confiance à l'équipe pour faire ce qu'il faut et je suis sûr qu'elle ne laissera pas traîner les choses trop longtemps".
"Honnêtement, ce sera peut-être plus frustrant la semaine prochaine si je ne sais pas. Mais pour l'instant, parce que nous sommes toujours en course, nous sommes à la fin d'une autre 'triple header'. J'ai été tellement occupé que je n'ai pas vraiment eu le temps de penser à ma frustration de savoir si j'ai un siège ou non. J'ai tellement d'autres choses en tête avec ces courses que je ne pense qu'à ça", a déclaré le Néo-Zélandais, réaffirmant une fois de plus qu'il ne peut se concentrer sur rien d'autre que le week-end de course du GP d'Abou Dhabi.
Lawson est-il prêt pour la tâche la plus difficile de la F1?
VCARB est actuellement dans une lutte acharnée pour la sixième place du championnat des constructeurs, une bataille difficile, en particulier après les 10 points gagnés par Pierre Gasly au Qatar dimanche dernier, qui ont ramené l'équipe italienne à 13 points d'Alpine. "Honnêtement, ce n'est pas quelque chose auquel je pense en ce moment. Ce week-end est très important. Nous nous battons pour la meilleure place possible chez les constructeurs. Et c'est là que je me concentre. C'est ce que nous regardons en tant qu'équipe en ce moment".
"À part cela, mon objectif est bien sûr de piloter chez Red Bull Racing à l'avenir. Mais je n'ai aucune indication ni aucun sentiment sur le moment où cela pourrait se produire. Si cette opportunité se présente un jour, je pense que je serai prêt. Mais pour l'instant, je me concentre sur ce week-end".
Le patron de l'équipe autrichienne, Horner, a évoqué le fait d'être le coéquipier de Verstappen comme étant le travail le plus difficile en F1. Lawson est-il à la hauteur de la tâche ? "Ce serait évidemment le plus grand défi d'affronter Max, mais d'une certaine manière, c'est aussi la meilleure place sur la grille. Vous apprenez directement du meilleur. Vous avez accès à ses données à chaque séance et vous voyez exactement comment il se comporte".
"Pour moi, en tant que pilote qui est entré en Formule 1 et qui se développe, c'est la meilleure situation possible. C'est évidemment ce que j'aimerais parce que lorsque j'ai ces données, je m'améliore"
Le pilote de VCARB a déclaré par le passé qu'il avait développé une bonne relation avec le quadruple champion du monde étant donné son rôle de pilote de réserve dans son équipe actuelle et dans celle de Red Bull. Lors de son passage dans l'équipe basée à Milton Keynes, il affirme avoir vu comment Verstappen travaille. "Je pense que oui. Au cours des dernières années, en tant que réserviste. J'étais également réserviste pour Red Bull Racing et j'ai passé du temps dans les deux garages. Certaines courses, je les ai faites pour Red Bull, d'autres pour VCARB et j'ai passé beaucoup de temps avec les deux équipes. J'ai donc passé beaucoup de temps avec Max et j'ai évidemment vu comment il travaille", conclut Lawson.
Après Abou Dhabi, Helmut Marko, conseiller de Red Bull, a déclaré que les dirigeants de l'équipe organiseraient une réunion d'évaluation pour décider de la composition de leur équipe de pilotes à l'horizon 2025. On s'attend à ce que Sergio Perex soit abandonné au profit de Lawson, et que le prétendant au titre de F2, Isack Hadjar prenne la place vacante à VCARB aux côtés de Yuki Tsunoda.
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