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Alonso choqué par le titre remporté par Verstappen : "J'en ai douté"
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Avant le Grand Prix d'Espagne 2024, Fernando Alonso a fait une prédiction, affirmant que Max Verstappen remporterait son quatrième titre mondial consécutif avec une relative facilité. Cependant, ce parcours vers le titre numéro quatre a été tout sauf facile, l'Espagnol admettant qu'il a "douté" du Néerlandais au milieu de la saison.
Verstappen et Red Bull Racing ont connu un superbe début de saison, remportant sept des dix premiers Grands Prix de la saison. Cependant, à mi-parcours, on a assisté à l'émergence de Lando Norris et de McLaren au Grand Prix de Miami, soulignant que les choses ne seraient pas aussi simples que l'équipe autrichienne aurait pu le penser.
Ensuite, après le Grand Prix d'Espagne, Verstappen n'a pas retrouvé la plus haute marche du podium avant le Grand Prix du Brésil, sa RB20 ayant énormément de mal à trouver un quelconque rythme ou des morceaux de constance. Cependant, Verstappen a pu compter sur son immense talent pour sauver quelques brillants résultats, ne permettant pas à Norris, son rival pour le titre, de réduire l'écart au championnat des pilotes à une distance significative.
Alonso affirme qu'un seul "pilote a été exceptionnel" dans la course au titre
La course déterminante qui a quasiment réglé la question du titre a été le Grand Prix du Brésil, avec Verstappen qui a remporté le Grand Prix en partant de la P17 grâce à un pilotage magistral sur le mouillé, tandis que Norris n'a pu terminer qu'en P6 après être parti en pole. Une course plus tard, lors du Grand Prix de Las Vegas, Verstappen a remporté son quatrième titre de champion du monde des pilotes.
Dans le paddock du Grand Prix d'Abu Dhabi, on a demandé à Alonso s'il avait douté de sa prédiction tout au long de la saison : "J'en ai douté oui, quand j'ai vu la voiture être la troisième, la quatrième voiture la plus rapide parfois, quand j'ai vu McLaren faire un doublé dans l'une des courses avant l'été. De même, à Zandvoort, je crois que Lando a gagné avec 25 secondes d'avance ou quelque chose comme ça. J'ai pensé que le championnat serait serré jusqu'à Abu Dhabi. Mais ensuite, ce n'était pas serré parce qu'un pilote était exceptionnel", a expliqué le double champion du monde.
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