Verstappen VS Norris n'a jamais été un vrai combat
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La saison 2024 de Formule 1 est largement considérée comme la première année où Max Verstappen a été confronté à une véritable concurrence de la part de ses rivaux. L'ancien pilote d'IndyCar et punditrice de F1TV James Hinchcliffe estime que malgré les efforts de Lando Norris et d'autres, ils n'ont jamais vraiment constitué une menace pour la domination du pilote de Red Bull Racing.
Max Verstappen a dominé le début de la saison 2024 de Formule 1, en remportant quatre des cinq premières courses. Le tournant s'est produit après le Grand Prix de Miami, lorsque McLaren et Lando Norris ont apporté des améliorations clés à leur voiture, devenant ainsi nettement plus compétitifs pour le reste de l'année. Malgré cela, James Hinchcliffe maintient que Verstappen était clairement supérieur à ses rivaux tout au long de la saison.
'La bataille n'a jamais vraiment existé'
Dans The Red Flags Podcast, Hinchcliffe revient en détail sur la lutte pour le titre entre Verstappen et Norris. Selon Hinchcliffe, elle a été annoncée comme une histoire plus importante qu'elle ne l'a été. "Ça n'a jamais été un sujet cette année. Nous l'avons mis en avant parce que c'était une histoire cool et que Max a gagné avec, genre, sept courses à faire l'année dernière, alors nous essayions d'en faire quelque chose. Ça n'a jamais été le cas et ce n'est pas la faute de Lando, il n'était pas prêt", a déclaré Hinchcliffe.
"Lando a gagné quatre courses, Max en a gagné neuf. En aucun cas Max n'aurait dû perdre le championnat au profit de Lando. Je pense que c'est ce que les gens oublient, c'est que le début de la saison est tellement loin au moment où vous arrivez au dernier quart. Vous oubliez que Max a gagné cinq des sept premières courses. Tout le monde s'est ensuite amélioré, Lando a commencé à être bon, tout comme Charles Leclerc, Carlos Sainz George Russell, et Lewis Hamilton s'est amélioré", a ajouté le Canadien.
Hinchcliffe part du principe que Norris et McLaren seront prêts à remporter les deux titres de F1 d'ici 2025. "Je pense que Lando a appris beaucoup de bonnes leçons et je pense qu'il est maintenant prêt à véritablement se battre pour cela l'année prochaine. Je pense que l'équipe est prête et que Lando le sera aussi", conclut le Canadien.
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