McLaren remercie la FIA et Mercedes pour le caractère unique de la Formule 1
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Une équipe de clients qui devient championne du monde : il y a quelques années, cela semblait impensable, mais en tant que client de Mercedes, McLaren a réussi à le faire. Andrea Stella explique pourquoi c'est possible aujourd'hui et quel rôle a joué Mercedes, le patron de l'équipe allemande s'attribuant également une partie du mérite de la réussite de l'équipe basée à Woking.
Ron Dennis, ancien patron de l'écurie McLaren, soutenait qu'on ne pouvait pas devenir champion en Formule 1 en tant qu'équipe cliente. C'est donc dans cette optique qu'il a fait le choix de s'associer à Honda en 2015. Ce partenariat exclusif était censé ramener McLaren au sommet à long terme, mais celui-ci n'a été atteint à nouveau en tant que client qu'en 2024.
Comment McLaren est devenue championne du monde en tant qu'équipe cliente.
Andrea Stella et son équipe ont toutefois prouvé en 2024 qu'il ne s'agissait pas forcément d'un problème insurmontable. En tant que client de Mercedes, McLaren a pu devenir champion, alors que Mercedes n'a réussi à gagner que quelques courses avec le même -leur propre- moteur.
"En soi, ce n'est pas quelque chose dont on peut se réjouir. C'est grâce aux règlements et au bon travail de la FIA de créer une égalité des moteurs entre les équipes clientes et les équipes d'usine. Nous sommes assez détendus à l'idée que nous obtenons les performances en tant que client que l'équipe d'usine obtient également. Nous avons également de bonnes relations avec HPP (Mercedes High Performance Powertrains)", a déclaré Stella à GPblog et à d'autres.
"C'est une conversation ouverte et nous reconnaissons que l'équipe Mercedes F1 a le dernier mot sur la conception du moteur. Mais je pense que la conversation avec HPP est bonne et nous savons qu'ils écoutent notre opinion. Je pense que notre relation est solide. Je tiens donc à répéter que c'est grâce au bon travail de la FIA pour protéger les équipes clientes afin qu'elles puissent gagner des courses et des championnats également."
Quelle est la part de responsabilité de Mercedes dans le succès de McLaren ?
Le directeur de l'équipe Mercedes et PDG, Toto Wolff, a fait valoir que si Mercedes elle-même n'a pas fini par soulever le trophée, le succès de McLaren a montré que la division allemande des moteurs était la référence pour toutes les équipes, déclarant qu'en cas de défaite, il préférait être battu par les clients de l'équipe. "Je n'ai aucun problème avec cela parce que cela nous montre les références. Il n'y a pas de discussions sur les niveaux de performance du moteur, pas de discussions sur la conduite du moteur, le déploiement ou la récolte d'énergie. Rien de tout cela. Le champion du monde est notre équipe de clients à matériel égal, nous nous battons pour la même chance.
"Ils ont un meilleur châssis, ou une meilleure exécution ou de meilleurs pilotes, alors cela nous convient tout à fait. C'est aussi un succès de Mercedes Motorsport, un succès pour Mercedes et un succès pour HPP", a ajouté l'Autrichien avant de conclure : "Nous savons que notre équipe de travail est de loin l'objectif principal pour gagner."
Cet article a été rédigé en collaboration avec Tim Kraaij.
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