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"Lawson pensera qu'il peut remplacer Verstappen chez Red Bull"
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Jacques Villeneuve s'est demandé si Liam Lawson était réfractaire à l'idée d'être le coéquipier de Max Verstappen. Selon le Canadien, si Lawson a pour mission de soutenir le Néerlandais, son propre objectif serait bien différent maintenant qu'il a rejoint Red Bull Racing.
"C'est une grande chance pour Liam Lawson, c'est une grande opportunité, mais on a déjà vu des pilotes mis dans l'équipe principale tout de suite s'effondrer très rapidement", a déclaré Villeneuve à Action Network. "Nous verrons à quel point il est fort mentalement et à quel point il est vraiment bon, parce que nous ne le savons pas encore. Je veux dire que vous ne pouvez pas prendre sa saison de F2, sa saison japonaise ou ses courses contre Tsunoda comme référence."
"Contractuellement, Lawson est là pour aider Verstappen. Mais dans sa propre tête, ce n'est pas le cas. Dans sa tête, il est là pour remplacer Max. Il essaiera donc d'être endurant et rapide."
Lawson a déjà sa chance dans l'équipe autrichienne après 11 Grands Prix pour Racing Bulls, presque considéré comme jeté dans le grand bain avec cette chance de courir aux côtés de Verstappen avec si peu d'expérience en F1. Selon Villeneuve, le Néo-Zélandais devrait terminer près du Néerlandais, quelle que soit la puissance de la voiture, et c'est la seule chance qu'il aura de conserver sa place.
Pourquoi le coéquipier de Verstappen aura du fil à retordre.
Verstappen a rapidement usé ses précédents coéquipiers au cours des années passées. Les jeunes pilotes aux côtés de Max, en particulier, n'ont pas pu durer aussi longtemps que Red Bull l'aurait souhaité lorsqu'ils étaient associés au jeune homme de 27 ans. Pierre Gasly a été mis sur la touche après seulement six mois, tandis qu'Alexander Albon s'est vu accorder un an et demi de plus par Red Bull Racing. Tous deux avaient une expérience similaire ou légèrement supérieure à celle de Lawson.
Daniel Ricciardo et Sergio Perez ont duré plus longtemps que Verstappen, tous deux étant restés dans l'équipe autrichienne pendant trois et quatre ans, respectivement. Les deux hommes étaient les coéquipiers de Verstappen, mais ils étaient expérimentés avant de rencontrer Verstappen. Perez avait déjà une sacrée carrière, tandis que Ricciardo était considéré comme la star de Red Bull après avoir battu Sebastian Vettel lors de sa première année chez Red Bull Racing.
Ce qui n'aide pas non plus Lawson, c'est l'approche de Red Bull Racing. Christian Horner et Helmut Marko se prononcent régulièrement en faveur d'une situation avec un premier et un deuxième pilote clairs, et les départs de Lawson en tant que deuxième pilote parlent d'eux-mêmes compte tenu de la forme et du palmarès de Verstappen.
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