Russell se méfie du "fantastique" Antonelli : "Nous allons être compétitifs".
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Après le départ de Lewis Hamilton pour Ferrari, George Russell est devenu le "pilote le plus expérimenté" chez Mercedes, ce qui lui a ouvert les yeux sur l'étape actuelle de sa carrière. Au cours d'une saison qui s'annonce comme celle des débuts d'une myriade de jeunes talents prêts à prendre la série d'assaut, l'un d'entre eux étant son nouveau coéquipier, Andrea Kimi Antonelli, le Britannique se sent "prêt maintenant à remplir les rôles de l'équipe".
Dans la deuxième partie d'une interview publiée sur les canaux officiels de Mercedes, Russell, reconnaissant son rôle "en tant que pilote plus expérimenté", a partagé ses perspectives sur la saison 2025, qui verra pas moins de six pilotes entamer leur première saison complète en tant que pilotes de F1, Liam Lawson et Oliver Bearman ayant déjà fait précédemment leurs débuts dans la série.
"Ce n'est plus le jeune"
"Il y a beaucoup de jeunes pilotes formidables qui arrivent sur la grille, et cela vous fait réaliser que vous n'êtes plus le jeune", ce qui l'oblige à son tour à contempler son avenir en tant que pilote de F1. "J'entame un nouveau chapitre de ma carrière. Je termine mon début et j'entre dans la phase intermédiaire."
Et il a deux exemples brillants de pilotes dont il espère imiter les succès : "Lewis avait 29 ans quand il a rejoint Mercedes et a commencé à gagner tous ces championnats, et Michael [Schumacher] avait une trentaine d'années chez Ferrari." Comment compte-t-il s'y prendre exactement ? Le jeune homme de bientôt 27 ans explique.
"Je me sens prêt maintenant à remplir des rôles au sein de l'équipe, mais le plus important est de conduire le plus rapidement possible, et je me sens en bonne place pour le faire. Je vais continuer à vouloir apprendre, à être ouvert et à ne rien prendre pour acquis", ajoutant que "soit vous avez la vitesse, soit vous ne l'avez pas."
Russell sur le "fantastique" Antonelli
À propos des recrues qui feront leurs débuts en F1 cette année, Russell a été clair : "Il n'y a aucun doute que ces gars-là vont être compétitifs." L'une des recrues susmentionnées est le nouveau coéquipier du Britannique chez Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, considéré par beaucoup comme un prodige, bien que le directeur de l'équipe, Toto Wolff, ait choisi de faire taire le bruit autour de son élève italien ces derniers temps afin de minimiser la pression avant les débuts d'Antonelli.
"C'est un pilote fantastique. Il n'a pas encore l'expérience nécessaire, mais je suis sûr qu'il sera très vite à la hauteur", a déclaré Russell. "Il s'est déjà très bien intégré. Nous avons tous les deux participé à des courses depuis notre plus jeune âge et nous savons ce qu'il faut transmettre à l'équipe", a ajouté le Britannique. "Il est jeune, mais son avis sera tout aussi valable", a conclu Russell, donnant ainsi le ton de la dynamique qui s'installera entre les deux pilotes Mercedes cette année.
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