Les équipes de milieu de tableau sont confrontées à un dilemme : "Ce n'est pas une excuse".
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La saison 2025 de Formule 1 ne s'annonce pas seulement palpitante à l'avant - elle devrait être tout aussi intense au milieu de terrain. Des équipes comme Williams, Racing Bulls et Haas F1 risquent d'être très compétitives, ce qui rend chaque position cruciale. Pour ces équipes, une meilleure place dans le championnat n'est pas seulement une question de prestige ; elle est aussi vitale sur le plan financier, car plus de prix sont en jeu. En attendant, les regards se tournent déjà vers 2026, lorsqu'une toute nouvelle génération de voitures entrera en piste.
C'est une décision difficile à prendre pour les équipes de Formule 1, en particulier celles qui ne font pas partie du peloton de tête : doivent-elles tout miser sur 2025 ou se concentrer plus tôt sur 2026 ? Alors que Red Bull, Ferrari et Mercedes ont la puissance financière nécessaire pour absorber toute perte de prix, les équipes du milieu de terrain n'ont pas ce luxe. Pour elles, chaque position au championnat compte. Pendant ce temps, les meilleures équipes peuvent se permettre de pivoter vers 2026 une fois qu'il est clair qu'elles ne sont pas dans la lutte pour le titre, ce qui leur donne une longueur d'avance pour développer la prochaine génération de voitures.
Chaque place dans le championnat fait la différence
Les équipes qui luttent pour atteindre le plafond budgétaire malgré leurs sponsors sont différentes. Une cinquième place au lieu d'une sixième dans le championnat de F1 peut faire la différence entre l'embauche ou non de ces personnes supplémentaires pour ton département d'aérodynamique. Il est donc nécessaire d'être plus performant que le maximum à chaque course cette saison, afin de résister à la concurrence qui risque d'être très serrée.
C'est ce que pense Ayao Komatsu, le patron de l'équipe Haas : "Ce n'est donc pas comme si nous pouvions dire : "D'accord, nous nous concentrons sur le 26, donc nous faisons une croix sur le 25". C'était aussi l'excuse des fois précédentes. Mais vous ne pouvez pas les avoir.
"Nous nous sommes donc dit : "D'accord, pour être le meilleur dans 25, quelle est la meilleure solution ?". Et après que ces gars aient fait l'étude et la conclusion appropriées, leur recommandation était que nous devrions opter pour le report. J'ai donc dit : 'Bien. Vas-y.
Des scénarios différents d'une équipe à l'autre
Pour une équipe comme Haas, trouver le bon point de basculement est délicat. Il en va de même pour Williams et Sauber. Chez Haas - et sûrement dans les autres équipes - on est prêt à tout. "Oui. Nous avons donc préparé trois scénarios différents, mais nous ne saurons vraiment dans quel scénario nous nous trouverons qu'après Melbourne. Nous le saurons au plus tôt à Melbourne ; nous ne le saurons pas après les essais de Bahreïn.
"Alors oui, la fin du mois de mars est l'un des moments clés de la décision sur la façon dont nous allons jouer..." a déclaré Komatsu, qui pense probablement la même chose que ses concurrents.
Cet article a été écrit en collaboration avec Toby Nixon.
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