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Mercedes sur la pente descendante ? Wolff se tourne vers l'Australie : "Ce n'est que le début".
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Dans un communiqué de presse, le directeur de l'équipe Mercedes et PDG, Toto Wolff, parle de l'avenir de l'équipe allemande et déclare que "ce n'est que le début" de la nouvelle ère de l'équipe basée à Brackley, alors qu'il se tourne vers l'ouverture de la saison 2025, le Grand Prix d'Australie.
L'année 2024 a été difficile pour Mercedes, mais plus clémente que 2023. Avec ses deux pilotes d'alors, Lewis Hamilton et George Russell, ramenant chacun deux victoires à Brackley, cela a certainement amélioré le gros zéro qu'ils avaient la saison d'avant dernière. C'est donc tout naturellement que Wolff regarde vers l'avenir et souhaite faire bouger les choses pour les Allemands alors que la saison s'apprête à démarrer dans quelques jours à peine.
''Nous écrirons les premières lignes de notre prochain chapitre au Grand Prix d'Australie. C'est une période passionnante où nous nous appuyons sur l'incroyable héritage de la marque Mercedes dans le sport automobile. Nous nous efforcerons d'établir de nouvelles références et de réaliser de nouveaux rêves dans les années à venir. Pour cela, chacun d'entre nous sera nécessaire : des pilotes aux mécaniciens, en passant par les ingénieurs, tous ceux qui travaillent à Brackley et Brixworth et, bien sûr, nos fans", peut-on lire au début de ce message plein d'espoir.
En énonçant les éléments qui constituent l'ADN de Mercedes, ''Innovation ; Repousser les limites ; L'esprit pionnier de nos fondateurs'', ce qui les ''pousse à aller de l'avant'', il s'adresse bien sûr à son tout nouveau groupe de pilotes ''maison'', Russell, et le remplaçant d'Hamilton, Andrea Kimi Antonelli. ''Avec George et Kimi, deux talents locaux issus de notre programme junior, nous disposons d'un solide groupe de pilotes qui allie expérience, jeunesse et vitesse brute. C'est un duo passionnant qui nous mènera vers notre prochaine ère.''
Mercedes, "sur la pente" ?
''En tant qu'équipe, nous avons eu un défi difficile à relever au cours de l'hiver. Nos concurrents ont terminé 2024 en force et nous savons que Ferrari, Red Bull et McLaren, en particulier, devraient avoir un avantage sur nous en termes de performances au départ'', a ajouté Wolff concernant l'écart que Mercedes a dû combler avec ses rivaux dans la bataille du développement. Fort d'un hiver réussi, y compris les essais à Bahreïn, l'Autrichien est confiant avant le début de la saison en Australie ce week-end, mais il sait ce qui est important et à quel moment.
"Les deux pilotes ont fait des commentaires favorables sur la W16 après les trois jours, et nous semblons avoir apporté des améliorations. Bien sûr, la seule chose qui compte est la façon dont nous nous mesurons au chronomètre par rapport à nos concurrents. Nous commencerons certainement à avoir une idée plus claire à ce sujet ce week-end.''
Pour l'Australie, Wolff se rappelle le prélude d'un passé fructueux, par le "début" de la nouvelle histoire de Mercedes. ''Je me souviens de ma première course avec l'équipe là-bas en 2013 ; nous avons organisé un photoshoot avec nos pilotes sur la plage de St Kilda et il y avait un sentiment palpable d'énergie renouvelée. Il y a aussi toujours un sentiment de début de trimestre dans le paddock et cela semble donc être un endroit approprié pour lancer notre prochain chapitre. Comme le dit George à la fin du film : "Ce n'est que le début". Et nous sommes impatients de voir ce qui nous attend", conclut Wolff.
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