Hill : "Le formidable Verstappen ne peut jamais être sous-estimé"
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À l'aube de la saison 2025, pour une première fois, Max Verstappen n'est pas le favori d'avant-saison pour ramener le titre de champion du monde, compte tenu des performances de la voiture de Red Bull. Cependant, selon l'ancien champion du monde Damon Hill, le Néerlandais ne peut jamais être négligé.
'On ne peut pas écarter Max'
Le champion du monde 1996 voit que peu importe ce que Red Bull donnera à Verstappen pour travailler, le champion du monde en titre est toujours un concurrent. "Max est toujours là. Max est. Vous ne pouvez pas écarter ce gars, il est redoutable. Et si Red Bull n'a pas la meilleure voiture, il en fera la meilleure. Un peu comme Senna", a-t-il comparé Verstappen à la légende brésilienne dans le podcast Formula for Success.
À l'aube de la saison, beaucoup considèrent Lando Norris comme le favori pour le championnat des pilotes, compte tenu des performances de McLaren au cours de la deuxième moitié de la saison précédente. Hill pense que le Britannique a légèrement l'avantage sur Oscar Piastri.
"Maintenant, je continue à faire ça, je continue à écarter Oscar parce que je pense simplement que Lando avait l'avantage sur lui l'année dernière, je pense juste dans les courses. Mais ils étaient très, très proches. Il n'y a rien entre... ils sont aussi bons l'un que l'autre, mais il suffit qu'il te manque des centaines de points. Maintenant, dans ce domaine, le timing est tellement, les marges sont tellement petites."
Hill poursuit : "Et Lewis, est-ce que Ferrari a une voiture ? J'ai entendu certaines personnes suggérer qu'ils pourraient gagner le championnat des constructeurs. Ils semblent assez forts."
Le coéquipier de Verstappen a nui au résultat des constructeurs de Red Bull ?
Lorsque l'animateur, David Coulthard, a ensuite répondu que dans ce cas, les pilotes de Ferrari devraient également se battre pour le titre des pilotes si, ensemble, ils pouvaient terminer en tête du classement des constructeurs, Hill a fait remarquer que ce n'était pas toujours le cas.
"N'oubliez pas que c'est un peu faux parce que Red Bull n'a qu'un seul gars qui marque les points. Alors peut-être qu'en fait ils étaient, peut-être que McLaren et Ferrari étaient en fait troisièmes ou deuxièmes et troisièmes au championnat des constructeurs s'ils avaient eu un coéquipier plus compétitif que Max", poursuit Hill.
Cependant, il s'attend également à ce que si Liam Lawson peut être performant et rester proche de Verstappen cette saison, Red Bull pourrait également mettre son nom dans le chapeau pour le titre des constructeurs. "Je ne veux pas enlever quoi que ce soit à McLaren. Je pense qu'il a fait un travail fantastique et que la voiture est clairement bonne. Mais il sera difficile d'écraser une voiture renforcée, disons que Liam Lawson prend de la vitesse et qu'il soutient Max d'un peu plus près dans les courses, ils prendront beaucoup de points", a conclu le Britannique.
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