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L'excellente conduite d'Antonelli ne choque pas Wolff : "J'ai toujours su qu'il avait du potentiel".
- GPblog.com
Alors que le choix de Mercedes de mettre Andrea Kimi Antonelli dans la voiture pour la saison 2025 suscitait quelques doutes, le jeune pilote italien a confirmé les attentes de Mercedes avec des débuts cintillants au Grand Prix d'Australie.
Les débuts fulgurants d'Antonelli ne sont pas inattendus pour Toto Wolff
"Nous avons toujours connu le potentiel [d'Antonelli]", déclare Toto Wolff, PDG de Mercedes et directeur de l'équipe, aux médias, dont GPblog, à l'issue du Grand Prix d'Australie. "Vous voyez, nous le suivons depuis qu'il est enfant et [il] est performant sous pression", a ajouté le directeur de l'équipe autrichienne.
La séance de qualification du samedi d'Antonelli a été compromise après qu'il a endommagé le plancher de la W16 à la sortie du virage 6. "Hier, lors des qualifications, ce n'était pas de son fait. Il a juste heurté la bosse au mauvais endroit et, (sans cet incident, ndlr) il se serait qualifié beaucoup plus loin, et aujourd'hui vous l'avez vu."
Parti de la 16e place, Antonelli a éliminé ses rivaux les uns après les autres et, plus important encore, contrairement à d'autres débutants comme Isack Hadjar, Liam Lawson, Jack Doohan et Gabriel Bortoleto, il s'est tenu à l'écart des ennuis et a consolidé son bon départ en F1 chez Mercedes. "Il a réussi à remonter tout le monde, lentement mais sûrement, sans faire d'erreur. Il a fait un petit tête-à-queue mais sinon, P5 qui était P4, c'est le résultat qu'il mérite."
La pénalité d'Antonelli annulée
Bien qu'Antonelli ait reçu une pénalité de cinq secondes qui l'a rétrogradé de la P4 à la P5 derrière le pilote Williams Alex Albon, les commissaires, après avoir examiné de nouvelles preuves fournies par Mercedes, ont décidé d'annuler la pénalité infligée au pilote italien, rétablissant ainsi la P4 qu'il avait obtenue au drapeau.
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