C'est ce facteur qui a donné l'avantage à Norris et McLaren sur Verstappen en Australie
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Tout le monde s'attendait à ce que McLaren soit en tête, mais même l'équipe a été surprise par l'ampleur de son avantage en Australie. Lando Norris, cependant, a une explication sur la raison pour laquelle ils ont été si dominants.
"L'écart que nous avions en qualifications m'a un peu surpris.Notre objectif était d'être en pole et d'être plus rapide, et nous nous attendions à y être. Mais nous nous attendions à ce que Ferrari soit bien plus rapide qu'elle ne l'a été. Je pense qu'ils ont fini à sept huit dixièmes, ils ne sont pas à sept huit dixièmes, loin de là. Il n'y a pas eu une seule séance de FP1, FP2 ou FP3 qui ait semblé aussi éloignée. Tous leurs runs de course étaient bien plus proches de nous que de tous les autres", a déclaré Norris lors de la conférence de presse.
"Le rythme de course de Ferrari le vendredi était même meilleur que le nôtre. Nous avons donc été un peu surpris. Je suis sûr qu'ils avaient l'air un peu choqués aussi de savoir pourquoi ils étaient si loin. Je ne sais pas pourquoi. Mais cela montre à quel point c'est difficile. C'est tellement facile que tout aille bien et tellement facile que tout bascule."
Charles Leclerc a terminé le Grand Prix d'Australie pour Ferrari en 8e position, avec son coéquipier Lewis Hamilton en 10e position.
Norris fait l'éloge de l'alchimie avec Oscar Piastri
"Vous avez vu à quel point Max était rapide à la fin, et même le début de la course, les cinq, six, sept premiers tours, Max était aussi rapide que nous. Dans cette période où vous devez comprendre les pneus et savoir à quel point pousser. Vous voulez une voiture bien équilibrée, et il y a des conditions de séchage qui font que les pneus s'usent de façon régulière plutôt que d'être limités à l'avant ou à l'arrière."
"Mais Oscar et moi avons aussi beaucoup appris l'un de l'autre sur la façon dont nous devons piloter le pneu. Je pense donc qu'il est utile d'avoir de bons coéquipiers avec lesquels nous pouvons apprendre, et c'est aussi quelque chose que peu d'équipes ont. Parce que nous sommes tous les deux chez McLaren depuis un petit moment maintenant, et nous apprenons beaucoup l'un de l'autre. Il y a donc aussi une bonne part de réussite, car ce n'est pas seulement une voiture, mais aussi deux pilotes qui travaillent bien ensemble plutôt qu'un seul", conclut Norris.
À qui Norris fait-il référence avec ses dernières déclarations est ouvert à l'interprétation. En 2024, McLaren a souvent souligné l'écart entre son équipe et Red Bull Racing, et plus particulièrementla différence de son deuxième pilote. Alors que Sergio Perez a souvent eu du mal à ne serait-ce qu'atteindre la Q3, les deux pilotes de McLaren se sont constamment battus pour les premières places. Liam Lawson est encore nouveau chez Red Bull, mais il n'est pas forcément quelqu'un dont Verstappen peut immédiatement apprendre non plus.
Avec leur avantage sur la concurrence, la confiance chez McLaren continue de grandir. Norris a même suggéré que gagner en Chine pourrait être plus facile pour McLaren et que la nouvelle directive technique n'aurait aucun impact sur leurs performances.
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