Schumacher déplore la perte de Jordan : "Un peu comme une rock star, toujours d'un grand soutien".

"C'est difficile, mais avant tout bien sûr pour la famille", a commencé Ralf au micro de Sky Sports en Allemagne. "C'était un processus très difficile et il était malade depuis un certain temps. Mais ensuite, quand le moment est vraiment là, et c'est arrivé hier soir - heureusement, sa femme et ses amis étaient là - c'est bien sûr terrible. Nous avons tous espéré jusqu'à la fin que cela s'arrangerait d'une manière ou d'une autre, parce que c'était un vrai "bon vivant". Toujours plein d'énergie, il faisait beaucoup de sport, aimait faire de la musique, et vous n'avez vraiment pas cru jusqu'au dernier moment qu'il ne s'en sortirait pas."

L'homme qui a amené les Schumacher en F1

Jordan a joué un rôle clé dans la carrière des frères Schumacher en F1. "En fait, il nous a ouvert la porte de la Formule 1 à tous les deux. Dans le cas de Michael, peut-être qu'un peu de chance a aussi joué un rôle, parce que cette voiture était là et qu'il a pu y montrer son talent. Pour moi, c'était encore autre chose. J'ai passé deux ans avec lui. Bien sûr, nous n'avons pas toujours eu de bons moments, comme c'est parfois le cas, et nous avons eu quelques disputes. Mais ce qui est beaucoup plus important, c'est ce qui en est ressorti, et c'est finalement une bonne et longue amitié, surtout ces dernières années."

L'Allemand ne peut que se souvenir de grands moments avec l'Irlandais, alors même qu'ils ont eu de nombreux débats en travaillant ensemble. "Je n'oublierai jamais qu'il m'a dit : "Oublie Ron Dennis, viens me voir, ici tu es plus chez toi de toute façon". Bien sûr, il y a aussi eu beaucoup de discussions enflammées, mais nous avons aussi beaucoup ri. Et puis, quand il organisait ses festivals de musique, auxquels il fallait parfois absolument participer, c'était aussi très bien", se souvient Schumacher.

Par ailleurs, Jordan a également aidé le pilote sur le plan de sa vie personnelle. "Il m'a beaucoup soutenu lorsque j'ai commencé ma nouvelle relation avec Étienne, ce qu'il a d'ailleurs aussi beaucoup apprécié. Nous avons passé beaucoup de temps ensemble en Afrique, ce qui était également très agréable. Il n'était pas seulement un grand pilote, un père et un patron d'équipe, mais aussi une personne vraiment bien, avec le cœur au bon endroit."

Une rock star en Formule 1

Selon Schumacher, Jordan avait une personnalité particulière, qui n'est pas vraiment présente sur la grille de départ de nos jours. "Il était un peu la rock star de la Formule 1. Mais c'était aussi un peu l'époque, avec des gens comme Flavio Briatore, qui est heureusement de retour en Formule 1. Il vivait pleinement sa vie et je pense que cela a aussi beaucoup apporté à la Formule 1 et a fait d'elle ce qu'elle était. Aujourd'hui, tout est un peu plus stérile, d'une manière différente. Même si je dois dire que Zak Brown est aussi un patron d'équipe très, très cool."

Impliqué dans le sport jusqu'au dernier moment

Alors que Jordan luttait contre le cancer, Schumacher a expliqué qu'il restait également très proche de la Formule 1. "Oui, absolument, jusqu'à la dernière minute. Nous avons encore parlé des tests et nous nous sommes appelés il y a quelques jours. Il était toujours présent et avait de grands espoirs qu'il y arriverait d'une manière ou d'une autre. Mais il a fini par perdre beaucoup de poids et cela a été très dur pour lui", conclut-il.

En décembre dernier, Jordan a annoncé dans le podcast qu'il co-anime avec David Coulthard, intitulé "Formula for Success", qu'on lui avait diagnostiqué une forme agressive de cancer de la vessie et de la prostate au début de l'année. Il était âgé de 76 ans.

Cet article a été écrit en collaboration avec Nicole Mulder.

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