Verstappen fait la différence : "Je n'aurais pas dû être sur la première ligne".
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Max Verstappen a réalisé l'impensable, en arrachant la place P2 derrière Lewis Hamilton et en devançant les deux McLaren. Après la séance de qualification au sprint, le Néerlandais a réagi à son dernier tour de poussée en SQ3.
"Je suis très content. Je pense effectivement que lors de la première séance d'essais, nous étions assez loin du compte. Je suis donc très heureux d'être sur la première ligne, honnêtement", a déclaré Verstappen à F1TV après la qualification au sprint. "Le tour était très bon. C'est toujours très difficile quand vous passez d'un médium à un soft, de clouer le tour sans aucune référence.
"Bien sûr, quand vous regardez ça comme si c'était la 18 000e ou quelque chose comme la pole, mais je ne pense pas que nous aurions même dû être sur la première ligne de toute façon. Je suis donc très heureux d'être deuxième", a ajouté le Néerlandais.
Red Bull a du mal à trouver le rythme
Qu'est-ce qui a changé entre la première séance d'essais et la séance de qualification au sprint ?"Rien de dramatique, parce que je ne pense pas que l'équilibre soit massivement rompu. C'est juste trop lent, je dirais. Mais c'est une bonne chose pour nous. C'est un petit coup de motivation, je pense, aussi, pour tout le monde. Nous continuons à faire des tours, nous continuons à essayer de maximiser tout ce que nous avons. Et vous devez le faire aussi, en même temps que vous luttez peut-être un peu plus pour le rythme."
Alors que les pilotes McLaren, Oscar Piastri et Lando Norris étaient les favoris pour décrocher la pole, Verstappen les a finalement battus tous les deux. Le Néerlandais est-il une nouvelle fois trop performant ? "Oui, je veux dire que c'est toujours très difficile à dire, mais j'étais content de ce que je faisais là en qualifications", répond modestement Verstappen.
McLaren constitue toujours une menace dont Verstappen est tout à fait conscient. "Je pense qu'ils avaient l'air très rapides jusqu'à ce dernier run, donc je pense qu'il sera très difficile de les garder derrière, mais j'espère que ce sera amusant. Nous sommes tous, je ne dirais pas proches, mais au moins nous pouvons faire un peu la course autour. Ce serait bien pour moi", a conclu Verstappen.