Tsunoda progresse chez Red Bull selon Horner, malgré une erreur en essais libres

Christian Horner a salué les progrès de Yuki Tsunoda au sein de Red Bull après une journée contrastée à Djeddah, où le pilote japonais a montré un bon rythme avant de terminer sa séance dans le mur.

Le pilote de 24 ans a impressionné lors des essais du vendredi avec un rythme proche de celui de Max Verstappen, aussi bien en simulation de qualifications qu’en longs relais. Malheureusement, une erreur dans les dix dernières minutes de la session a ruiné cette prestation encourageante : en tournant trop tôt dans un virage, Tsunoda a heurté un mur, endommageant les deux suspensions avant.

"Il a commencé par l’avant gauche, puis il a heurté l’avant droit, donc il a fait la suspension avant, l’aileron avant," a expliqué Horner à Viaplay. "Nous espérons que le plancher sera en ordre, mais jusqu’à ce que nous récupérions la voiture, nous y jetterons un bon coup d’œil."

Malgré l’incident, le patron de Red Bull insiste sur le fait que Tsunoda est sur la bonne voie : "Il était en long run, et il a fait une erreur. Mais, jusqu’à ce point, il a très bien conduit. Vous pouvez voir que sa confiance augmente, ses temps commencent à venir, donc c’est bon de voir la voiture 22 faire des progrès."

"Il a eu une première session sensée. Ses courtes courses étaient bonnes. C’était juste dommage qu’il ait eu ce moment. Mais ça montre qu’ils poussent tous," a ajouté Horner, optimiste pour la suite du week-end.

Le Britannique a également évoqué les performances globales de Red Bull, plus rassurantes qu’à Bahreïn : "Je pense que la courte course était bonne. Enfin, elle semblait encourageante, ou plus encourageante. Il reste encore des problèmes sur lesquels nous devons travailler. La course longue est évidemment ce sur quoi vous devez vous concentrer, donc beaucoup de choses à examiner ce soir et à travailler pour demain."

En revanche, Horner admet que la concurrence est féroce : "Je pense que les McLaren sont un pas en avant, honnêtement. Je pense qu’il est très serré entre les Ferrari, Mercedes et nous. Mais en regardant les McLaren, elles semblent très, très compétitives à ce stade."