Norris admet que rester proche de Verstappen était "impossible" pendant le Grand Prix du Japon

Lando Norris a réagi à sa deuxième place au Grand Prix du Japon, reconnaissant qu’il n’avait pas vraiment eu d’opportunité de dépasser Max Verstappen en course. Le pilote McLaren admet que l’essentiel s’est joué la veille, lors des qualifications.

Norris a terminé à plus d’une seconde de Verstappen, qui signe sa première victoire de la saison 2025 et sa quatrième victoire consécutive sur le tracé de Suzuka. Après trois courses cette année, trois pilotes différents ont déjà remporté un Grand Prix.

"Je ne m’attendais pas à sortir devant lui"

Au micro de Sky Sports, le leader du championnat est revenu sur l’incident dans la voie des stands avec son rival néerlandais : "Je ne m’attendais jamais à sortir devant lui ici. Pas parce que je ne le méritais pas, mais simplement parce qu’il avait la ligne, de l’espace, la position. Je voulais juste me donner une chance d’être là, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il me laisse de la place."

Le Britannique n’est pas amer d’avoir été forcé de mettre deux roues dans l’herbe : "Rien à redire, juste un peu de belles courses, un peu d’action. Mais c’est tout. Red Bull a été solide tout le week-end, et nous n’avions tout simplement pas l’avantage aujourd’hui. Je pense que nous étions probablement un peu plus rapides, mais Max en air propre, sans faire d’erreur, c’était suffisant pour qu’il reste devant."

Des performances contrastées selon les secteurs

Norris estime néanmoins avoir été plus rapide que Verstappen dans certaines portions du circuit : "J’étais plus rapide dans le premier secteur, donc je pouvais le rattraper, mais la Red Bull est bien plus rapide que nous dans les virages lents."

Une différence de rythme qui a rendu les tentatives de dépassement presque impossibles : "Même si je revenais, rester proche dans l’épingle ou dans la dernière chicane, c’était quasi impossible. Il est trop difficile de dépasser ici, et nos points forts et faibles sont mal placés par rapport aux leurs."

"Nous avons perdu la course hier"

Finalement, Norris estime que la clé de la course s’est jouée lors des qualifications : "Nous avons eu un peu de chance en qualifications grâce à la faible vitesse dans certains virages, mais en réalité, on a perdu la course hier."

Le pilote McLaren aura l’occasion de prendre sa revanche dès la semaine prochaine, avec la quatrième manche de la saison sur le Circuit International de Bahreïn.