Verstappen en pole pour la course au sprint, Piastri lui fait peur

Max Verstappen prendra le départ de la course sprint de samedi en Belgique depuis la pole position. Le pilote Red Bull a une fois de plus été le plus rapide sur le circuit de Spa-Franchorchamps, et conservera cette fois sa position P1 car sa pénalité de grille sera appliquée pour le Grand Prix de Belgique 2023. Oscar Piastri a poursuivi sa belle performance ce week-end en se classant P2. Carlos Sainz complète le trio de tête. Son coéquipier chez Ferrari s'élancera depuis la 4e place.

Les pneus slicks ont été utilisés lors de la dernière partie des tirs au but. Charles Leclerc, Lando Norris, Lewis Hamilton, Sergio Perez, Pierre Gasly et Oscar Piastri ont tous passé du temps en haut du classement dans la dernière partie des qualifications, mais c'est Verstappen qui a fait la différence au moment le plus important. Il s'est qualifié en pole avec seulement 0,011 seconde d'avance sur Piastri.

Lance Stroll a chuté dans la SQ2. Le pilote de l'Aston Martin a prouvé que le circuit n'était pas prêt pour le pneu sec, et il a terminé dans le mur. Par ricochet, son coéquipier n'a pas pu boucler un tour, et les mécaniciens doivent maintenant se dépêcher de réparer la voiture pour la course de sprint.

La première partie des tirs au but a commencé avec 35 minutes de retard à cause de la pluie. La FIA l'a jugée dangereuse et a attendu que le circuit sèche. La pluie est dans l'air pour le reste de la journée de samedi, mais la course sprint devrait être sèche à ce stade. Mercedes était à nouveau la première dans la file d'attente pour le début de la séance de tirs au but. Tous les pilotes ont choisi de commencer par les intermédiaires, compte tenu de l'assèchement de la piste effectué par les tracteurs.

La plupart des pilotes avaient beaucoup de carburant et pouvaient donc continuer à rouler. Au fur et à mesure que le carburant et la quantité d'eau diminuaient, les temps au tour augmentaient. Sainz est le premier pilote à passer sous la barre des deux minutes. À deux minutes de la fin de la séance, Lando Norris se retrouve dans la zone d'abandon. Il est rejoint par les deux pilotes Haas, Lance Stroll et Logan Sargeant. Hulkenberg n'a pas réussi à franchir la ligne pour son premier et dernier tour de piste.

George Russell a dégringolé dans le classement et a survécu en P15 pour moins d'un dixième. Les pilotes Haas sont restés dans les cinq derniers et ont été rejoints par les deux voitures Alfa Romeo. Yuki Tsunoda a complété ces places.

Il y avait moins d'empressement pour le départ de la deuxième partie. Les intermédiaires étaient encore sélectionnés par tous les pilotes comme du soleil, et un ciel bleu regardait la piste. Stroll a été le premier pilote à tenter sa chance avec les pneus médiums, et il a fini par s'écraser contre la barrière dans le virage sans nom. Le drapeau rouge est sorti, et son coéquipier de l'Aston Martin n'a pas pu s'échapper de la zone d'abandon. Ces deux pilotes Aston Martin ont été rejoints par les deux voitures Williams et Daniel Ricciardo.