Verstappen égale le record des 9 victoires consécutives en F1

Même l'une des courses par temps de pluie les plus choquantes n'a pas pu empêcher Max Verstappen de remporter le Grand Prix des Pays-Bas et d'étendre sa série de victoires à neuf événements consécutifs. Le pilote Red Bull égale le record de victoires établi par Sebastian Vettel en 2013 et est désormais bien parti pour remporter un troisième championnat du monde. Ce faisant, le Néerlandais a maintenu son record de 100 % d'arrivées en P1 lors des séances significatives à Zandvoort depuis que le site est revenu au calendrier en 2021.

La course a connu de fortes averses au début et à la fin, mais l'équipe stratégique de Red Bull les a traversées avec brio. Sergio Perez pourrait se sentir lésé lorsqu'il était en tête et que son coéquipier a été autorisé à faire une contre-attaque en repassant sur les pneus secs. Un drapeau rouge a été déployé en raison de fortes pluies. Après le nouveau départ, Perez a écopé d'une pénalité de cinq secondes pour excès de vitesse dans la voie des stands.

Fernando Alonso a cherché à préparer une attaque sur Verstappen après le drapeau rouge, mais Verstappen a passé les pneus intermédiaires pour compléter la victoire. Équipé d'améliorations Aston Martin, l'Espagnol a terminé sur le podium. Pierre Gasly a bénéficié d'une réflexion rapide sur le mur des stands alpins et a progressé dans l'ordre. Il a subi quelques batailles sur la piste, et a très bien conduit pour conserver la P4. Le Français a ensuite profité de la pénalité de cinq secondes infligée à Perez pour assurer à Alpine son deuxième podium de la saison.

Ce fut sans doute l'un des départs les plus comiques d'une course de Formule 1 de mémoire récente. Tous les pilotes ont pris le départ avec des pneus secs, mais les intermédiaires ont été nécessaires lorsque les pilotes ont atteint le secteur trois au premier tour. Cela a créé le chaos sur la piste et dans les stands, alors que certains pilotes changeaient de pneus et que d'autres essayaient de braver les conditions. La situation de la course a encore changé lorsque Logan Sargeant a chuté et déclenché une voiture de sécurité au 17e tour.

Un drapeau rouge a été déclenché au 65ème tour avec Zhou dans les barrières et une pluie très forte. Il y a eu un retard important avant que la course ne reprenne à sept tours de la fin. La FIA a opté pour un départ lancé après deux tours derrière la voiture de sécurité.

Mercedes a perdu beaucoup d'argent avec cette averse précoce. George Russell, qui devait monter sur le podium, est passé de la troisième à la dix-huitième place. Son coéquipier Lewis Hamilton a été le seul pilote à s'élancer sur la médium, ce qui a rendu son défi par temps de pluie encore plus difficile. Russell s'est un peu repris, mais a dû rentrer aux stands en boitant, victime d'une crevaison après le redémarrage au drapeau rouge. Ferrari s'est également retrouvée avec des maux de tête supplémentaires, Charles Leclerc s'étant retiré avec des dommages. Leurs deux coéquipiers Hamilton et Carlos Sainz se sont battus en fin de course pour la 5e place. Le pilote Ferrari a battu le pilote Mercedes.

Les six premiers sur la grille comprenaient six équipes différentes. Verstappen s'est assuré de partir en pole position en gérant une séance de qualification séchante le samedi. Norris a poursuivi la forme impressionnante de McLaren en s'alignant sur la première ligne. Russell a fait une poussée tardive dans le départ de la qualification pour obtenir la P3, tandis qu'Albon a surpris et a réalisé le quatrième temps le plus rapide. Hamilton s'est retrouvé à partir de la 13e place, et Leclerc est parti de la 9e place. Perez, le coéquipier de Verstappen, s'est élancé depuis la 7e place. Kevin Magnussen a subi un changement d'unité de puissance et s'est élancé depuis la voie des stands. Avec des conditions sèches, tous les pilotes ont sélectionné les pneus tendres, à l'exception d'Hamilton, qui a démarré avec les médiums.

Contrairement à Silverstone, Norris n'a pas devancé Verstappen dans le premier virage. Au moment où les pilotes ont atteint le secteur trois, la pluie a commencé à tomber. Certains pilotes ont décidé de passer aux stands pour les intermédiaires, notamment Leclerc. Ferrari n'avait pas les pneus prêts pour l'homme de Monaco. Perez, qui est passé au stand, était sept secondes plus rapide que le leader Verstappen, alors le Néerlandais est également passé au stand. Russell, Norris et Albon ont tous fait le pari de rester à l'extérieur lorsqu'ils ont vu Perez dépasser pour prendre la tête. Il avait 14 secondes d'avance sur Verstappen au quatrième tour lorsque la pluie s'est arrêtée.

Verstappen a dépassé Zhou Guanyu pour la deuxième place et a commencé à réduire l'écart avec Perez. Piastri a commencé à s'améliorer soudainement sur les pneus tendres, ce qui a déclenché une série d'arrêts aux stands pour des pneus secs de la plupart du peloton. Verstappen a été le premier pilote Red Bull à s'arrêter pour les softs, tandis que Leclerc a dû effectuer un changement d'aile avant. Perez est entré au tour suivant, permettant au Néerlandais d'effectuer une sous-coupe confortable. Checo a remis cela en question à la radio presque immédiatement.

Sargeant est sorti de la course et a déclenché une voiture de sécurité. Pendant cette période de voiture de sécurité, Russell est passé au stand pour chausser des pneus durs au 17e tour. Il tentait ainsi de courir jusqu'à la fin du Grand Prix. La plupart des pilotes ont eu au moins deux ou trois arrêts au stand, alors qu'Albon ne s'est pas encore arrêté et s'est assis à la 8e place. Verstappen a survécu au redémarrage de la voiture de sécurité au 22e tour, et à la place, Perez a dû surveiller ses rétroviseurs pour un Alonso qui attaquait. L'ordre n'a pas changé de manière significative.

L'attaque d'Alonso sur Perez a été gâchée lors des arrêts aux stands au 50e tour. L'équipe de ravitaillement de l'Aston Martin s'est arrêtée lentement, ce qui lui a fait perdre des places. Le double champion du monde s'est frayé un chemin vers les places du podium en dépassant Sainz au 52e tour. La pluie a toujours été évoquée à la radio tout au long de la course, mais les discussions sur les conditions changeantes se sont multipliées au 55e tour.

Les gouttes ont commencé à tomber au 61e tour, et Perez a été le premier à s'arrêter. Red Bull a demandé à Verstappen de boxer, mais le Néerlandais ne s'est pas arrêté avant le tour suivant et est resté en tête. Des pilotes, dont Perez et Hamilton, ont commencé à glisser hors de la piste au premier virage. Le contrôle de la course a décidé de lancer un drapeau rouge à sept tours de la fin. La course a redémarré derrière la voiture de sécurité et Verstappen a filé vers la victoire.