Ocon franc : "Quand on ne le sait pas, c'est déprimant et dur”

Esteban Ocon n'a que 26 ans, mais il fait déjà partie des pilotes de Formule 1 les plus expérimentés. Le Français dispute actuellement sa quatrième saison chez Alpine, où il a été rejoint par son compatriote Pierre Gasly depuis cette année. Cependant, il n'est pas encore là où il veut être avec l'équipe, a-t-il déclaré dans une interview accordée à GPblog.

Depuis ses débuts en F1 en 2016, Ocon s'est présenté au départ d'un Grand Prix 125 fois. "Le temps passe vite. Il fut un temps où j'étais le plus jeune à tout. Ce n'est plus le cas aujourd'hui", a commencé l'unique vainqueur de la course. "Je me sens très bien établi maintenant en Formule 1. J'ai fait des podiums, j'ai marqué beaucoup de points, je suis monté sur le podium et j'ai aussi gagné une course", énumère-t-il. "C'est génial, évidemment".

Pendant ce temps, Ocon fait presque partie des meubles à Enstone. Depuis qu'il a rejoint ce qui s'appelait alors Renault en 2020, il se sent très impliqué dans l'équipe et les décisions qui y sont prises. "Je suis définitivement impliqué dans la plupart des discussions qu'il y a dans cette équipe, et surtout pour le développement de la voiture. C'est comme ça depuis que j'ai rejoint l'équipe en 2020, mais évidemment, ma voix a plus de poids. C'est normal", explique-t-il.

Le mot "leader" n'est pas mentionné, mais Ocon reconnaît qu'il a grandi dans le rôle de celui qui oriente l'équipe dans la bonne direction. "Je pense que c'est un rôle que je suis définitivement heureux de remplir", dit-il à ce sujet. "Je travaille super dur depuis le début de mon séjour ici, dans le simulateur, en essayant de développer la voiture sur la piste, et en passant du temps avec les ingénieurs. Ils ont vu qu'en suivant ce que je disais, nous allons dans la bonne direction. C'est génial de voir que ça marche et que je n'ai pas besoin de changer mon approche."

Son approche a changé par le passé, admet-il. "Mais maintenant, j'ai trouvé quelque chose qui fonctionne depuis de nombreuses années et quand je le fais bien, j'obtiens le résultat qui va avec. Il n'y a rien de plus gratifiant que de faire quelque chose, de fournir beaucoup d'efforts et d'obtenir le résultat. C'est la meilleure sensation au monde", poursuit Ocon.

"Quand vous faites cela, et que vous n'obtenez pas le résultat et que vous ne savez pas trop où chercher en fait, c'est déprimant et difficile. Il y a des moments dans votre carrière sportive où cela arrive, mais je suis heureux de ne pas être dans ce cas maintenant et de savoir où je dois aller", ajoute-t-il.

La A523 d'Alpine ne ressemble pas tout à fait à "sa voiture" pour le moment. "Pas encore, parce qu'il y a encore beaucoup de choses à travailler. Oui, nous ne gagnons pas de courses. Nous ne sommes pas régulièrement sur le podium, donc non, pas encore. Mais nous travaillons là-dessus, et l'équipe est très à l'écoute, l'équipe est très concentrée sur tous les détails que nous devons améliorer et c'est la chose la plus importante ", a conclu Ocon.