Max Verstappen a pris un meilleur départ à Las Vegas, et est passé à l'intérieur de Charles Leclerc dans le virage 1. Cependant, avec des pneus froids, le Néerlandais n'a pas pu freiner à temps et a forcé son rival à sortir du virage. En conséquence, il a écopé d'une pénalité de cinq secondes. Leclerc a fait part de ses réflexions sur la pénalité.
"Je pense que Max est déjà venu me voir et m'a expliqué la situation. De toute évidence, c'était à la limite, au-delà de la limite, et je pense que la pénalité de cinq secondes est méritée. C'était serré. J'ai quand même essayé de pousser hors de la piste, mais il y avait tellement peu d'adhérence pour essayer de garder cette position, mais c'est comme ça. Alors il a été pénalisé", a expliqué Charles Leclerc sur la situation entre lui et le Néerlandais au 1er tour.
Cependant, il y a un changement que Leclerc préférerait dans le livre des règles. "Je pense simplement que dans ce genre de situation, il serait préférable que la FIA demande à rendre la place, parce que je pense qu'il y a pas mal d'avantages à s'occuper des pneus quand vous avez de l'air libre, mais oui, c'est comme ça", a-t-il conclu.
Le champion du monde en titre pense qu'il n'y a pas trop de différence entre une pénalité de cinq secondes ou rendre la position, ou du moins il ne le sait pas. "Je pense que nous avons opté pour rester en tête à ce moment-là, alors vous prenez la pénalité de cinq secondes. Je ne sais pas ce qui est le mieux à la fin. Je veux dire, j'ai payé la pénalité, n'est-ce pas ? D'une certaine façon, ça n'a pas d'importance. Si tu reviens derrière, tu finis probablement aussi par perdre cinq secondes, alors c'est assez similaire, je suppose, à la fin", a déclaré le vainqueur de la course de Las Vegas.