Les Mercedes sont-elles en train de faire de l'autosatisfaction ? Les mots d'Antonelli donnent des raisons de craindre les rivaux

Non seulement la F1 retournera à Melbourne pour organiser la première course de la saison, comme il était de coutume depuis près de trente ans, mais apparemment, l'ancienne approche "sandbagging" de Mercedes a fait son retour. Interrogés sur les performances du concurrent 2025 de l'équipe allemande, Andrea Kimi Antonelli, George Russell et le directeur général de l'équipe, Toto Wolff, ont tous donné des réponses éloquentes.

En ce qui concerne 2024, cela ne sert pas vraiment de référence à Antonelli puisqu'il fera ses débuts en F1 cette année. "Je ne sais pas vraiment parce que l'année dernière, je n'ai pas eu beaucoup d'expérience avec la W15, donc je ne peux pas vraiment dire beaucoup la différence entre deux voitures", a déclaré l'Italien aux médias, dont GPblog, dans le paddock en Australie.

Cependant, ayant participé à de nombreux programmes TPC (Tests des voitures précédentes), l'Italien sait ce qu'une bonne voiture de course est censée ressentir et la W16 a répondu à ses critères à Bahreïn. "La voiture semblait très facile à conduire, facile à pousser et elle donnait une bonne confiance. Je pense donc que c'était une chose très importante." En effet, quelque chose qui a entravé la progression de Mercedes au cours des trois dernières années a été l'incapacité à construire des voitures dont le comportement donnait à ses pilotes la confiance nécessaire pour pousser.

Les Mercedes sont-elles en train de faire du sanbagging après tout ?

Bien que tout ne soit pas parfait, l'Italien semble avoir plus de clarté lors de la première session pertinente en Australie. "Évidemment, il y a quelques points sur lesquels nous devons travailler, mais nous savons où nous devons travailler. Mais dans l'ensemble, la voiture s'est sentie plutôt bien pendant les essais, mais c'est vraiment difficile à dire parce que vous ne savez jamais ce que font les autres. Je pense donc que nous verrons cela lors des qualifications à Melbourne", a conclu Kimi Antonelli.

À l'époque où Mercedes dominait le championnat de F1, un vieux terme de course a été inventé, le "sandbagging". Pendant les essais, l'équipe allemande apparaissait plus lente qu'elle ne l'était réellement sur la piste. Ce n'est qu'au moment de faire tourner les moteurs en Q3 qu'elle "surprenait" ses amis et ses adversaires. Les Mercedes sont-elles encore en train de faire du "sandbag" ? Nous le verrons lorsque la première séance de qualification de l'année débutera en Australie, ce que tu pourras vivre grâce à notre liveblog.