Gasly et Ocon chez Alpine : le trio 100% français

L'arrivée de Gasly chez Alpine rend l'équipe 100% française, et même exclusivement Normande ! Mais la rivalité Ocon/Gasly prend un grand tournant aujourd'hui. Les deux Français sont désormais coéquipiers, à voir s'ils deviennent aussi amis que Sainz et Norris ou rivaux comme Senna et Prost ?

Ocon, Gasly, Alpine, le trio bleu-blanc-rouge unique !

Au même titre que Hamilton et Button chez McLaren entre 2010 et 2012, Alpine vient de créer une alliance nationale. Entre fougue et jeunesse, les deux jeunes pilotes seront bien coéquipiers pour la saison suivante. Malgré les réticences de certains, les deux pilotes seront à égalité à Viry-Chatillon. Au même palmarés, il n'y aura pas de favoritisme entre Normands.

Ce n'est pas la première fois que Renault recrute deux pilotes français. Jean-Pierre Jabouille et René Arnoux puis Alain Prost, le trio français se remet au goût du jour avec Ocon et Gasly. Malheureusement, le duo Prost-Arnoux n'a pas été propice à la bonne entente et au bon développement de l'écurie. Les deux pilotes étaient constamment comparés, jugés et critiqués. Le perdant étant Prost au niveau médiatique. En 2020, il était déjà réticent à l'idée d'un nouveau duo tricolore lorsqu'il a fallu trouver un remplaçant à Ricciardo.

Les résultats de ce nouveau mariage pourront être déterminants pour l'avenir d'Alpine et de ces deux pilotes en F1.

Sans Grand Prix de France, pas de fête à domicile

Ce qu'il manque à Alpine désormais, c'est un Grand Prix en France. Le Castellet a accueilli cette année la dernière course dans l'Hexagone avant un moment. Malgré un grand nombre de circuits français, la Formule 1 ne posera pas ses valises dans le pays. Ce que Ferrari a à Monza ou Verstappen aux Pays-Bas, ce n'est pas cette année que les drapeaux bleu-blanc-rouge se brandiront à domicile.

Une amitié de longue date détruite depuis 20 ans

Alors que les deux Normands se rencontrent en 2000, une amitié se crée lorsque le papa d'Ocon propose à un petit Pierre jouant au foot d'essayer le kart de son fils. Tous les deux amoureux de ces bolides à quatre roues, les familles Gasly et Ocon s'aident lors des différents championnats auxquels leurs jeunes garçons participe. Pierre Gasly et Esteban Ocon sont très talentueux. Ils progressent vite et rejoignent Leclerc, Hubert ou Albon et Verstappen dans les catégories régionales, nationales et mondiales. Puis Gasly surclasse Ocon en intégrant la Fédération Française du Sport Automobile en 2009. Basée au Mans, l'école promet à ses talents de les perfectionner, aider et soutenir au niveau sportif mais aussi au niveau management avec des cours de langue par exemple. Les premières distorsions se créent. La fin de toute relation amicale se déroule à Braga, au Portugal en 2010.

Lors de la Coupe du Monde de KF3, au cours d'une des séances de qualification au Portugal, les deux pilotes s'accrochent. Gasly racontait à Beyond The Grid, Podcast de la F1 en 2018 : "J’allais partir troisième, il n’a pas vraiment aimé et m’a envoyé en tête-à-queue. Esteban a littéralement coupé la piste, traversé le gazon et m'a percuté. Beaucoup de choses se sont passées, que je n'ai pas vraiment appréciées. Je respecte les gens qui me respectent mais si un jour on ne me respecte plus, je ne respecte plus la personne non plus. J'ai été déçu plus d'une fois, j'ai attendu des excuses qui ne sont pas venues."

Aujourd'hui, les deux Français se saluent, se respectent en piste et s'échangent parfois quelques mots dans le paddock. Finalement, le nouveau pilote Alpine tire du positif de cette rivalité : " Au final, je pense que ce qui nous est arrivé est positif parce que ça nous a motivés encore plus pour battre l'autre. C'est marrant de voir que nous sommes tous les deux en F1 vu d'où nous sommes partis, sans beaucoup d'argent ".

Au cours de la conférence de presse à Monza, Ocon s'était confié sur les rumeurs du second baquet Alpine. "Qui que ce soit, il est important d'aider l’équipe à se développer et qu’il y ait un respect mutuel. Nous avons une bonne relation avec Pierre, je n’aurais aucun problème." Il avait aussi soutenu la candidature de Mick Schumacher dans l'équipe d'Enstone à ses côtés.