Wolff: "Una volta non sapevo nemmeno quanto costasse una sospensione anteriore".
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Ogni Gran Premio è diverso dal precedente. Mentre in Australia la Mercedes era una squadra con cui fare i conti, in Azerbaigian la squadra di Lewis Hamilton e George Russell non è stata veloce. Quindi la Mercedes non ha ancora abbandonato il suo periodo sottotono, anche se sta lavorando sodo sugli aggiornamenti. Ma le opportunità di sviluppo sembrano essere limitate a causa del budget cap.
Poco meno di un mese fa a Melbourne non c'era troppa euforia. Toto Wolff è stato realista: una rondine non fa primavera. L'austriaco si è reso conto fin troppo bene che la Mercedes ha ancora molta strada da fare prima che di tornare a competere per i primi posti ad ogni Gran Premio. Sono necessari degli aggiustamenti, ha ribadito Wolff. Preferibilmente grandi, ma non è possibile.
Un nuovo telaio per la Mercedes
"Penso che il tetto ai costi imponga molti vincoli", ha detto il team principal ai media, tra cui GPblog. "Se fossimo completamente liberi, porteremmo un telaio diverso. Quindi dobbiamo decidere con attenzione cosa vogliamo migliorare, quindi portare a Imola una nuova sospensione anteriore, l'aggiornamento dell'aerodinamica che ne consegue e il fondo. Se fossimo liberi, probabilmente porteremmo il doppio degli aggiornamenti, ma anche gli altri".
Il limite di budget ha cambiato completamente la mentalità dei team. "Ad esempio, in passato non sapevamo nemmeno quanto costasse una sospensione anteriore. Oggi dobbiamo considerare il prezzo d'acquisto dell'alluminio, poi tenere conto del costo effettivo dell'auto, del costo della lavorazione, di quanto devi togliere dall'alluminio che non ti serve, del prezzo di ogni bullone che entra nella sospensione, del carbonio che hai comprato come materia prima, poi lo tagli, lo monti, qual è il costo dell'energia della sala compositi, delle spese generali e alla fine viene fuori il prodotto".
Necessità di carta bianca
Wolff ha dichiarato che sono state assunte decine di nuove persone (che ovviamente devono percepire uno stipendio, che a sua volta rientra nel tetto di spesa), che tengono d'occhio esattamente come vengono spesi i soldi disponibili. "Significa che siamo arrivati al punto di avere analisti dei costi, ingegneri, che devono decidere se l'acquisto di quel chilogrammo di materia prima di alluminio vale il guadagno di prestazioni dall'altra parte. Questo rende il tutto molto complesso e il processo è così difficile e doloroso. Le persone che dovrebbero essere solo creative e avere carta bianca, non possono farlo perché qualcuno dice loro se è fattibile o meno in termini di costi".