La Mercedes spiega gli ordini di scuderia: "Dovevamo proteggere Lewis".
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I membri del team Mercedes hanno assistito con il fiato sospeso al duello tra Lewis Hamilton e George Russell durante il Gran Premio del Giappone. Bradley Lord, che ha fatto le veci di Jerome d'Ambrosio come sostituto del team principal Toto Wolff, ha condiviso il suo punto di vista sulla lotta tra i compagni di squadra e ha spiegato la decisione di farli scambiare di posizione.
La Mercedes ha assistito a una feroce battaglia tra Hamilton e Russell
Hamilton e Russell si sono scontrati più volte sul circuito di Suzuka, con quest'ultimo che a un certo punto è stato spinto fuori pista dal sette volte campione del mondo. Mentre Russell si lamentava ancora del comportamento del suo compagno di squadra durante la gara, Hamilton ha criticato Russell dopo il GP del Giappone.
Entrambi i piloti hanno guidato con una strategia diversa: Hamilton ha optato per una strategia a due soste, mentre Russell ha provato una strategia a una sosta. Nelle fasi finali della gara, a Russell è stato detto di lasciar passare il compagno di squadra, un ordine di squadra che Toto Wolff sembra aver impartito a distanza.
Per quanto riguarda la battaglia reciproca in pista, il team non ha nulla in contrario, ha spiegato Lord. "Si sfidano duramente su una pista difficile. È facile leggere molto in quei messaggi radio nella foga del momento. Come sempre, ne parliamo lontano dalla pressione e dalle alte temperature dell'abitacolo nel debriefing successivo".
La Mercedes spiega gli ordini di scuderia
Lord ha detto che la decisione di far cambiare posizione ai piloti è stata presa perché la strategia a una sola sosta di Russell non funzionava. "Alla fine non ha funzionato, ma valeva la pena di rischiare", ha dichiarato il vice di Wolff.
Il direttore tecnico di pista Andrew Shovlin concorda con le parole del suo collega. "Alla fine della gara, le probabilità che George tenesse a bada Sainz erano relativamente basse perché la sua strategia a una sola sosta lasciava alla Ferrari un notevole vantaggio in termini di pneumatici. Il motivo per cui ci siamo impegnati in quella strategia è che avevamo poco da perdere", ha spiegato.
"Non aveva alcuna minaccia dietro Sainz; era una strategia difficile da attuare e lui ha fatto un buon lavoro. Alla fine, però, il degrado degli pneumatici era troppo elevato per farla funzionare. Per questo motivo, dovevamo evitare che Lewis perdesse la posizione a favore di Sainz, dato che era l'auto più probabile che finisse davanti, e quindi abbiamo dato l'istruzione di invertire le auto in pista".