La Williams ha puntato tutto su Sainz: "Le possibilità inizialmente non sono state distribuite".
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Il primo contatto tra la Williams e Carlos Sainz risale al novembre dello scorso anno, in occasione del Gran Premio di Abu Dhabi. James Vowles aveva lasciato intendere di essere intenzionato a mettere sotto contratto lo spagnolo. Il team principal afferma che da quel momento in poi ha puntato tutto sul pilota della Ferrari. Non ci sono stati contatti reali con altri piloti, insiste Vowles.
Il 1° febbraio di quest'anno è stato annunciato che Lewis Hamilton avrebbe sostituito Sainz alla Ferrari. Non è chiaro se Sainz sapesse già nel novembre 2023 che avrebbe dovuto lasciare il posto al sette volte campione del mondo. In ogni caso, dopo l'annuncio di Hamilton, ci sono voluti quasi altri sei mesi perché Sainz desse il suo sì alla Williams.
Tutte le uova in un paniere per Sainz
Vowles ha quindi dovuto pazientare, ma non ha iniziato a parlare con altri piloti. "Ho parlato con l'entourage di un solo pilota ad Abu Dhabi l'anno scorso. Solo uno, ed era Carlos. Per essere super chiari su questo punto. Non ho fatto scommesse. Ho puntato su un solo pilota che pensavo avrebbe fatto la differenza. Inoltre, per una totale trasparenza, ho pensato che non avremmo dovuto aspettare la macchina. E se non si conoscono i numeri, ma nel fine settimana saremmo stati in una posizione di punteggio, credo che sarebbe stata una scelta più difficile per lui, se la Ferrari fosse stata più in bilico", ha detto il britannico, che ha voluto far capire il suo interesse per il pilota di Madrid. "E non sapevo che sarebbe stato così".
"Il mio obiettivo era quello di posizionarmi nel modo più sensato possibile. Ancora una volta, le prestazioni guidano tutto. Se sei nei punti, ricevi molte più telefonate rispetto a quando non lo sei. Ma non ho chiamato o contattato nessun altro", ha detto Vowles, che ha aggiunto: "In realtà, l'unica volta che l'ho fatto è stato più avanti nel programma, quando è diventato molto chiaro che Carlos non si sarebbe unito a noi. E a quel punto, ho dovuto assicurarmi di mettere le mie uova in diversi panieri per coprire il tutto".
Ha continuato: "Ma lui sa quando l'ho fatto, ed è stato molto tardi nel processo. Il motivo per cui l'ho fatto, e lo stesso vale per l'aspetto pubblico, è che credo fermamente in ciò che stiamo facendo qui. Credo che tutti voi che mi conoscete abbastanza bene sappiate che potete guardarmi negli occhi e vi darò una risposta sincera. Credo davvero in quello che stiamo facendo, nella direzione di marcia e nei motivi del successo. E credo che lo stesso valga anche per Carlos. Se vuoi scegliere un individuo che faccia la differenza, non mi concentro solo sulla sua velocità in auto, ma anche sulla sua personalità. E questo include anche il suo entourage", ha concluso il team principal a GPblog e ad altri.