Russell ficou "preso" na Williams: "Não havia meio de sair"

George Russell esperava ser mais competitivo em seus três primeiros anos na Fórmula 1, mas a Williams viveu um período difícil. O britânico sabia em 2020 que a temporada seguinte também seria muito difícil para ele. Ele indicou que queria deixar a equipe de Grove, mas contratualmente não era possível.

"Em retrospectiva, três anos pilotando sozinho na parte de trás do grid foi muito tempo. Mas, infelizmente, Claire (Williams) fez um bom trabalho nas negociações do contrato e não havia uma forma de sair", disse Russell ao podcast Beyond the Grid. O piloto de 24 anos assinou um contrato de vários anos, o que o impossibilitou de pilotar para outra equipe em 2021.

Se a Mercedes tivesse assinado com Russell, teria sido muito fácil fazer a troca. No entanto, Toto Wolff e sua equipe optaram por manter Valtteri Bottas ao lado de Lewis Hamilton em 2021 e, assim, Russell não teve escolha. O que se seguiu foi outra temporada solitária no fundo do pelotão, embora ele tenha conseguido terminar na zona de pontuação quatro vezes.

Em 2018, Williams já teve uma temporada muito medíocre com Felipe Massa e Sergey Sirotkin, mas isso não impediu Russell de assinar com Williams de qualquer maneira. "Nós achávamos que este era um time que, na época, podia se recuperar e ser competitiva para brigar pelas posições entre o terceiro e quinto lugares. Então, todos nós concordamos que três anos seria um bom período, lutando por pontos, talvez por pódios".

Nesse aspecto, o atual piloto da Mercedes ficou desapontado, mas ele acredita que 2022 foi o momento certo para se juntar à Mercedes. O novo regulamento torna mais fácil para Russell igualar o nível de desempenho de Hamilton, já que o carro do ano passado já havia sido projetado de acordo com o estilo de pilotagem do heptacampeão. Agora, Russell pode ter muito mais informações e, parcialmente, moldar o carro de acordo com seus próprios desejos.