Bottas lembra tempo na Mercedes e parceria com Lewis Hamilton

Bottas foi alçado à Mercedes depois que Nico Rosberg anunciou repentinamente sua aposentadoria da F1 após seu título na temporada de 2016. O piloto finlandês teve algum sucesso anterior com a Williams, conquistando nove pódios por seus esforços. Toto Wolff o promoveu para a Mercedes, onde ele competiu ao lado de Hamilton.

Bottas venceu 10 Grandes Prêmios e garantiu 20 pole positions durante seus cinco anos como piloto da Mercedes. Ele sempre falava em lutar contra Hamilton pelo título mundial e, com frequência, começava as temporadas de forma positiva. Mas em seu último ano, ele percebeu que não era bom o suficiente para vencer Hamilton.

"Levei até o final dos meus cinco anos com a Mercedes para perceber e aceitar que não conseguiria vencer Lewis por uma temporada inteira. Na época, ele estava realmente no auge de sua capacidade. Mas a vida é assim. Assim são as corridas", disse Bottas à Auto Motor und Sport. Bottas terminou em segundo lugar no Campeonato Mundial duas vezes.

Bottas permanecerá na Fórmula 1 depois de 2024?

Bottas deixou a Mercedes após a temporada de 2021 e conseguiu um contrato de longo prazo com a Sauber [anteriormente conhecida como Alfa Romeo]. O piloto finlandês admite que está mais relaxado do que estava na Mercedes. Seu contrato expira no final da atual temporada, e seu futuro ainda não está confirmado, pois a Audi [que em breve assumirá o lugar da Sauber] está avaliando suas opções. Ainda assim, Bottas sente que é um piloto mais forte do que era na Mercedes.

"Não senti nenhum sinal de que estou piorando. Se alguma coisa aconteceu, foi que eu melhorei com a experiência. Você aprende a resolver problemas de maneiras diferentes. Tenho a sensação de que dirijo ainda melhor do que no meu tempo na Mercedes, mesmo que isso não seja tão visível do lado de fora", concluiu Bottas. Ele ainda não marcou nenhum ponto durante a temporada de 2024, mas tentará aumentar sua contagem nos seis finais de semana de corrida restantes.