Os pilotos esperam estar mais "conectados" à FIA após a saída de Wittich
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Uma das maiores histórias que surgiram durante as duas semanas que antecederam o Grande Prêmio de Las Vegas foi a de que Niels Wittich, ex-diretor de corrida da Fórmula 1, estava deixando seu cargo. Ainda não está claro se ele deixou o cargo por escolha própria ou se foi demitido, com Sergio Perez acreditando que foi a segunda opção. O que sabemos com certeza é que o substituto de Wittich será o ex-diretor de corrida da Fórmula 2 e da Fórmula 3, Rui Marques, e sua primeira corrida será na "Cidade do Pecado" neste fim de semana.
A mudança para substituir Wittich foi um procedimento extremamente rápido, com a equipe da FIA sendo alertada sobre a notícia no dia da saída do alemão. Wittich assumiu o cargo de diretor de corrida pela primeira vez em 2022, substituindo Michael Masi após a temporada de 2021. Mas, agora, ele não vai continuar na temporada de 2024, e Marques assumirá as rédeas pelo restante desta temporada, com os campeonatos de pilotos e de construtores ainda a serem decididos.
"Espero que [Marques] fique bem"
Na coletiva de imprensa dos pilotos em Las Vegas, Kevin Magnussen e Esteban Ocon foram questionados sobre a saída de Wittich e a chegada de Marques, com o dinamarquês começando por dizer: "Não sei se é uma grande preocupação, como tal. Acho que é um trabalho difícil e que exige experiência. Para ser sincero, não sei o quanto o novo técnico é experiente. Sei que ele veio da F2 e da F3, então deve ter alguma experiência. Espero que ele se saia bem."
No entanto, Magnussen espera que haja uma clara melhora no relacionamento entre os pilotos e a FIA, algo que foi muito alcançado quando o falecido Charlie Whiting estava no comando como diretor de corrida: "Acho que todos nós, certamente eu, tendemos a nos comparar com os dias de Charlie Whiting. Certamente, para nós, pilotos, ele era alguém com quem nos sentíamos realmente conectados e sempre achávamos que estávamos sendo ouvidos. Agora, parece que somos quase nós contra eles. Definitivamente, deve haver mais cooperação e uma conexão mais próxima entre nós e eles, porque podemos nos ajudar muito. Espero que o novo piloto ajude a seguir nessa direção."
Marques chegará a este fim de semana de Grande Prêmio depois de ter sido diretor de corrida no Grande Prêmio de Macau na série Formula Regional. Embora Las Vegas não seja uma corrida fácil para começar, Ocon acredita que não será um grande desafio para o novo diretor: "Como George disse antes, definitivamente não é uma corrida fácil para você começar aqui, em um circuito de rua. Mas acho que Rui veio de Macau há pouco tempo, então provavelmente é um circuito mais difícil do que este. Estou ansioso para conhecê-lo e ter uma boa conversa com ele na reunião de pilotos e ver como ele trabalha.
"Tenho certeza de que conversaremos muito sobre como ele faz as coisas, que ideias ele tem sobre assuntos muito importantes para nós, como limites da pista, meios-fios, etc. Todo mundo tem sua maneira de fazer as coisas. Precisamos nos comunicar bem em termos do que consideramos muito importante para o futuro", concluiu o francês.
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