Atuação destacada de Antonelli não choca Wolff: "Sempre soube do potencial"

Estreia de Antonelli não surpreendeu Wolff

"Sempre soubemos do potencial [de Antonelli]", disse o CEO e chefe da Mercedes, Toto Wolff, à mídia, incluindo o GPblog, após o Grande Prêmio da Austrália. "Você vê que nós o acompanhamos desde que ele era criança e [ele] trabalha sob pressão", acrescentou.

A sessão de qualificação de sábado de Antonelli foi comprometida depois que ele danificou o assoalho inferior do W16 na saída da curva 6. "Ontem, na classificação, isso não foi obra dele. Ele simplesmente bateu na zebra no lugar errado e, sem aquele incidente ele teria se classificado muito mais à frente, e hoje você viu isso."

Após largar na 16ª posição, Antonelli foi ultrapassando rival após rival e, o que é mais importante, ao contrário de outros novatos, como Isack Hadjar, Liam Lawson, Jack Doohan e Gabriel Bortoleto, ele se manteve longe de problemas e consolidou um forte início de sua carreira na F1 na Mercedes. "Ele foi capaz de controlar todos lentamente, mas com segurança, sem cometer nenhum erro. Ele rodou um pouco, mas, fora isso, a P5, que era a P4, é o resultado que ele merece."

Penalidade de Antonelli anulada

Embora Antonelli tenha recebido uma penalidade de cinco segundos que o rebaixou de P4 para P5, atrás do piloto da Williams, Alex Albon, os comissários, após analisarem novas evidências fornecidas pela Mercedes, decidiram anular a penalidade aplicada ao piloto italiano, restabelecendo efetivamente sua P4 obtida na bandeirada.