George Russell dominou a primeira sessão de treinos livres do Grande Prêmio do Japão, enquanto Lando Norris saiu da pista três vezes. Ferrari, Red Bull Racing, McLaren e Mercedes ocuparam as primeiras posições.
Russell saiu na frente da sessão, mantendo-se dominante ao longo da FP1. Russell continuou melhorando seu primeiro setor até que Norris finalmente o superou mais perto do final da sessão. Infelizmente, Norris saiu da pista algumas vezes e mais tarde teve problemas com a granulação do pneu. No entanto, isso não impediu Norris de marcar a volta mais rápida e terminar a primeira sessão de treinos livres na primeira posição. O companheiro de equipe, Oscar Piastri, não teve uma sessão tão boa, terminando em 14º.
Outro piloto que se saiu bem em sua primeira sessão foi Yuki Tsunoda com a Red Bull Racing. Ele conseguiu se adaptar ao carro e permanecer em uma faixa competitiva com Verstappen. Depois de se acostumar com o carro, ele permaneceu dentro de três posições de Verstappen pelo resto da sessão. Ele terminou em 6º, enquanto Verstappen terminou em 5º.
Infelizmente para a Haas, Oliver Bearman passou algum tempo de treino na garagem e o restante da sessão nas últimas duas posições. O companheiro de equipe, Esteban Ocon, ocupou a outra posição inferior.
A Sauber não foi muito melhor, com ambos os pilotos em 17º e 18º.