Max Verstappen teve que se contentar com o sétimo lugar no TL2 no Bahrein, enquanto Oscar Piastri liderou os tempos à frente do companheiro de equipe da McLaren, Lando Norris.
Verstappen, que teve que ceder lugar para o estreante Ayumu Iwasa no primeiro treino livre, imediatamente lutou com a falta de aderência. Em sua primeira sessão do fim de semana da F1, ele não conseguiu acompanhar os pilotos mais rápidos, a McLaren. O holandês terminou oito décimos atrás do homem mais rápido na pista, Oscar Piastri. O companheiro australiano Norris foi um pouco mais lento, e George Russell seguiu em P3, meio segundo atrás.
Depois, Verstappen expressa suas frustrações. "Foi um dia difícil, tive dificuldade para encontrar aderência," ele conta The Telegraph. "O balanço do carro não estava muito ruim, mas ainda temos trabalho a fazer. No geral, estamos apenas muito lentos. Não apenas em uma volta, mas também no longo prazo. Não gostei muito. A diferença é muito grande."
Durante a sessão, Verstappen relatou problemas com o saltitar de seu RB21 pelo rádio. Pouco depois, ele também teve problemas com os freios e falta de aderência, tornando a sessão longe de ser suave.
Do outro lado do box da Red Bull, as coisas também estavam difíceis. Yuki Tsunoda só conseguiu gerenciar um modesto P18, enquanto os novatos Andrea Kimi Antonelli e Isack Hadjar conseguiram entrar no top 6, com Charles Leclerc também superando o tempo de Verstappen.
A forma da Red Bull parece não ser motivo de pânico imediato após a sexta-feira no Circuito Internacional de Sakhir, mas está claro que há trabalho a ser feito para a equipe sediada em Milton Keynes. Sábado verá o terceiro treino livre, seguido pela classificação para o quarto Grande Prêmio da temporada.