Sargeant über den Wendepunkt in seiner Karriere: "Ich war ziemlich zögerlich

Ende 2020 sah es schlecht aus für Sargeant. Der Amerikaner musste mit ansehen, wie ihm der Titel im letzten Rennen der F3-Saison nach einer Berührung in der ersten Runde des letzten Rennens aus den Händen glitt. Der Titel ging an Oscar Piastri und ohne die Unterstützung eines F1-Teams schien Sargeants Karriere in einer Sackgasse zu stecken.

Der F3-Deal, den Sargeant nicht wollte

Es gab Möglichkeiten, nach Amerika zu gehen, aber Sargeant und sein Umfeld wollten den europäischen Traum noch nicht aufgeben. Ohne finanzielle Unterstützung war ein Wechsel in die F2 jedoch nicht möglich und auch in der Formel 3 waren die Chancen gering. Nach einer guten Saison beim Topteam Prema war die einzige Chance beim letzten Team in der Startaufstellung: Charouz.

Im Jahr 2020 belegte Charouz mit nur fünf Punkten immer noch den letzten Platz unter den Konstrukteuren und so zögerte Sargeant. ''Es war eine Chance, in Europa zu bleiben. Um ehrlich zu sein, war ich ziemlich zögerlich, diesen Deal anzunehmen", sagte der 21-jährige Fahrer gegenüber The Race. Sein Umfeld betonte jedoch, dass er gerade in einem solchen Team zeigen könne, wie gut er sei, und das erwies sich als Erfolg.

Sargeant stand 2021 vier Mal für Charouz auf dem Podium und gewann sogar ein Rennen in Russland. Obwohl ein siebter Platz in der Gesamtwertung normalerweise keine Komplimente verdient, hinterließ Sargeant einen großen Eindruck. Vom letzten Team in der Startaufstellung hatten ihn seine 102 Punkte (Charouz erzielte in diesem Jahr insgesamt 127 Punkte) plötzlich ins Mittelfeld katapultiert. Dass es sich dabei um eine einzigartige Leistung von Sargeant handelte, zeigte sich 2022, als Charouz mit nur einem Punkt wieder steif am Ende der F3 stand. Das erregte die Aufmerksamkeit von Williams, die ihm Ende 2021 einen Test in einem F1-Auto anboten.

Der Vertrag mit Williams

Williams erkannte das Potenzial von Sargeant und beschloss, ihn in die Williams Junior Academy aufzunehmen. Mit dem Geld von Williams war jedoch ein Wechsel in die F2 möglich, und mit Carlin erzielte er zwei Siege. Der Amerikaner wurde Dritter in der Meisterschaft und diese Leistung sorgte dafür, dass Williams ihm 2023 eine Chance in der F1 geben wird.

Rückblickend bezeichnet Sargeant das Jahr 2021 als das wichtigste Lernjahr. Das hat mir geholfen, als Fahrer zu reifen und mich dazu gebracht, eine Führungsrolle zu übernehmen, um ein unterdurchschnittliches Team am Ende der Saison ins Mittelfeld zu bringen. Ich denke, wir haben dort wirklich gute Arbeit geleistet. Und das hat mich auf ein gutes Jahr 2022 vorbereitet. Ohne die Unterstützung von Williams hätte ich das nicht geschafft, und dafür werde ich immer dankbar sein", so Sargeant abschließend.