Mercedes-Teamchef zuversichtlich: "Wir können Red Bull vor 2026 schlagen".

Kampf mit Red Bull

Auf die Frage, ob Red Bull vor 2026 geschlagen werden kann, antwortete Wolff entschlossen: "Ich wäre nicht in diesem Sport, wenn ich nicht glauben würde, dass es möglich ist. Wenn man bedenkt, wie sehr Aston Martin im Winter zugelegt hat und welchen Sprung McLaren im Sommer gemacht hat, wenn wir drei oder vier Zehntel finden könnten, wären wir wieder dabei."

Der Mercedes-Teamchef hält sich also an die Sprünge, die die Konkurrenz im letzten Jahr gemacht hat. Denn wenn wir es können, kann es Mercedes auch. Das Potenzial ist da, es muss nur noch ausgeschöpft werden. "Wir wissen, dass in unserem Boliden mehr steckt, als er bisher gezeigt hat, aber wir haben noch nicht herausgefunden, wie wir das erreichen können. Aber das macht uns optimistisch [für die Zukunft]", sagte der Teamchef gegenüber La Gazzetta Dello Sport.

Wolffs Formation hat also noch einiges vor sich, aber das Ärgerliche für die Deutschen ist: Das ist schon seit fast zwei vollen Saisons der Fall. Mit dem W13 hat Mercedes einen Volltreffer gelandet, aber das Konzept wurde nicht ganz verworfen. Der W14 war eine Weiterentwicklung des Autos von 2022, eine falsche Wahl, wie sich zu Beginn dieser Saison herausstellte. Mercedes hat den zweiten Platz in der Konstrukteursweltmeisterschaft in der eigenen Hand, aber der Rückstand auf Red Bull ist für ein Spitzenteam wie Mercedes viel zu groß.

Wolff kann auf Hamilton zählen

Bei der Jagd nach Max Verstappen kann Wolff zumindest für die nächsten beiden Saisons noch auf den siebenfachen Weltmeister Lewis Hamilton zurückgreifen. Der Vertrag des 38-jährigen Briten lief aus, aber er hat sich kürzlich für zwei weitere Saisons in deutschen Diensten verpflichtet. Die Vertragsverlängerung ließ lange auf sich warten, aber Wolff betonte noch einmal, dass er sich nie Sorgen gemacht hat.

"Es gabeine gewisse Verzögerung, aber es war klar, dass es so enden würde, dass Lewis bei uns bleibt. Er und ich sind immer sehr transparent in unseren Geschäften", sagte Wolff, der Medienberichte sah, dass Hamilton mit Ferrari-Präsident John Elkann gesprochen hatte. Lewis war dem Spiel voraus: "Vor einiger Zeit sagte er zu mir: 'Ich habe John Elkann beim Abendessen gesehen, aber ich weiß, dass ich nirgendwo hingehen werde'. Dann warnte er mich erneut, als es in den Nachrichten war: 'Toto, ich führe keine Verhandlungen'."

Er fuhr fort: "Aber ich verstehe die Gerüchte, die aufkamen: Die angekündigte Unterschrift kam erst nach sechs Monaten, aber das war nur aus Marketing- und Sponsoringgründen. Bei mir gab es nie auch nur einen Millimeter Zweifel. Und dann haben wir auch noch für zwei Saisons George [Russell], der die Zukunft dieses Teams ist, bei Mercedes groß geworden, die nächste Generation nach Hamilton. Wir sind glücklich."