Contexto | El dilema del joven talento Théo Pourchaire (y Sauber)

¿Te sigue sonando el nombre de Robert Shwartzman? Tras su segundo puesto en el campeonato de F2 en 2021, al ruso israelí se le prometió un brillante futuro en la Fórmula 1. Sólo tuvo que armarse de paciencia, porque en 2022 no había sitio para él en la Fórmula 1; ni en Ferrari (de la que era piloto de pruebas y reserva), ni en los equipos Haas y Alfa Romeo, apoyados por el fabricante italiano.

Igual que parecía no haber sitio en 2023. Mientras tanto, Shwartzman compite en la GT World Challenge Europe Endurance Cup, un campeonato de cinco carreras. El israelí con licencia de Ferrari sigue esperando. Cuanto más tiempo pasas fuera de los equipos de F1, más difícil te resulta debutar en la máxima categoría del automovilismo.

Pourchaire no quiere seguir a Shwartzman

Es el escenario del fin del mundo para Theo Pourchaire. Si consigue el título en los tres fines de semana de carreras restantes, el reglamento de la F2 no le permite pasar otro año en la clase de ascenso. No es que esto sea necesario, porque, después de tres temporadas en la Fórmula 2, está absolutamente preparado para dar el salto a la Fórmula 1. Sólo que parece que Sauber no puede ofrecerle un asiento para 2024.

Valtteri Bottas seguirá en la escudería suiza una temporada más, mientras que el equipo negocia con Guanyu Zhou la ampliación de su compromiso, que expira a final del presente año. De hecho, Sauber podría optar por desprenderse del piloto chino, pero entonces también verían desaparecer una cuantiosa cuota de patrocinio. Así que Sauber se enfrenta a un dilema: ¿dar una oportunidad a sus mejores talentos o ir a por el dinero? Dinero que a Sauber le vendría muy bien, lo que responde inmediatamente a esa pregunta.

Los escenarios de Pourchaire

Pourchaire se encuentra en una situación difícil. A su edad, necesita correr casi todas las semanas, que es la única forma de que mejore. El francés -que cumplirá 20 años dentro de poco más de una semana- no gana absolutamente nada viajando constantemente siguiendo al circo de la F1 en 2024, sólo para mirar las pantallas de datos en el box en cada sesión. Pero, ¿cuál es la alternativa?

Cambiar a otro equipo de F1, quizás. La situación es que Sauber no tiene lazos con otros equipos como, por ejemplo, tenían Mercedes y Williams (en el pasado). En cualquier caso, ¿qué equipo tiene sitio la próxima temporada? Quizá Williams, si Logan Sargeant sigue rindiendo por debajo de lo esperado. Pero, ¿por qué Sauber prestaría su talento, haciendo más fuerte a un competidor directo? Si Pourchaire cumple las expectativas y es el superior de los pilotos de Sauber en la pista, podría costarle a los suizos muchos millones en ingresos.

Entonces, ¿no hay ninguna solución? Perder deliberadamente el título de F2 es una posibilidad, pero un ganador como Pourchaire nunca optará por eso. Un cambio temporal a otra clase de carreras es una opción mejor. No correr en una clase junior, sino en un campeonato de gran prestigio. En la Fórmula E, casi todas las plazas están ocupadas, y para las que aún quedan vacantes, nunca se menciona el nombre de Pourchaire. Así que no es una opción. Tampoco tiene sentido ahora mismo una aventura en IndyCar.

Del mismo modo que el Campeonato del Mundo de Resistencia no es una clase adecuada, ya que no compite con coches de fórmula. Sin embargo, una solución excelente sería un traslado temporal a la Super Fórmula japonesa; un campeonato de gran prestigio en el que Pierre Gasly adquirió experiencia anteriormente, al igual que lo hace actualmente Liam Lawson.

La F1 sigue siendo el objetivo

Recientemente, Pourchaire habló en exclusiva con GPblog. Hablando sobre un futuro en la Fórmula 1, dijo: "Todo depende de las oportunidades que tengas. Todo el mundo sueña con convertirse en campeón del mundo de F1. Así que el nivel es muy alto. No puedo decir hasta qué punto es realista, pero sin duda es mi objetivo. ¿El año que viene? Creo que muchos pilotos merecen un asiento en la F1. No puedo decir mucho al respecto. Lo haré lo mejor que pueda esta temporada y espero que algún día tenga la oportunidad".

Podrían haber sido las palabras de Robert Shwartzman.