Debacle en Imola: Pérez pone en serio peligro su futuro en Red Bull

¿Podría repetirse lo de la temporada pasada? Entonces, también, Sergio Pérez empezó el año muy decentemente y el mexicano sentía que podía competir con su compañero de equipo en Red Bull, Max Verstappen, por el título mundial. Pero eso fue antes de que empezara la parte europea de la temporada. Una vez en Europa, Pérez destacó sobre todo por resbalones tontos, clasificaciones difíciles y, sobre todo, muchos puntos perdidos. Al final, Pérez aún terminó segundo en el campeonato -por los talones, eso sí- y salvó así su puesto en Red Bull.

¿Actualizaciones en Red Bull? Eso le cuesta a Pérez

A principios de la temporada actual, Pérez dijo que esperaba que en breve se produjeran conversaciones sobre un nuevo contrato con el equipo austriaco. Según el mexicano, no había necesidad de largas conversaciones, ya que había protagonizado un fuerte inicio de temporada, tal y como le exigía el equipo. Pero en Imola, el viejo Pérez estaba de vuelta. ¿Por un tiempo? Como hace un año, Pérez parece estar pasando apuros mientras Red Bull sigue desarrollando el coche, en una dirección que agrada a Max Verstappen.

Justo el fin de semana de las primeras actualizaciones serias, las cosas se torcieron para Pérez, que a diferencia de Verstappen nunca pareció sentirse completamente feliz en el RB20. En lugar de no correr riesgos innecesarios y, sobre todo, de ofrecer un rendimiento sólido, Pérez se salió de la pista en los últimos entrenamientos libres. Tras un trabajo de sus mecánicos para preparar su coche para la clasificación, no consiguió impresionar con él. Así pues, mientras Verstappen consiguió la pole, Pérez no pasó a la Q2. Una desgracia, no hay otra palabra.

Horner y Marko ven que la historia se repite

Que Pérez no es tan bueno como Verstappen no es ningún secreto. Pero incluso con un Red Bull que no se adapta de forma óptima al estilo de conducción del mexicano, al menos debería conseguir estar entre los diez primeros en la clasificación. Si no lo consigue, no cabe duda de que Christian Horner y Helmut Marko, los hombres que en última instancia tienen que decidir si presentan o no un nuevo contrato a Pérez, se sorprenderán.

Probablemente no ayude entonces que Pérez -tampoco por primera vez- sea todo menos autocrítico con su actuación. Tras la calificación, el mexicano declaró: "Creo que he tenido un fin de semana bastante fuerte hasta ahora. En términos de ritmo, en términos de ritmo en tandas largas, en términos de confianza, creo que hemos estado haciendo ese tipo de progresos, pero creo que ha sido una sesión de calificación muy desafortunada", dijo Pérez.

Adelantar en el circuito de Imola es difícil, por no decir casi imposible. De antemano, parece una tarea imposible para Pérez conducir aún hacia el podio. Si cruza la meta en sexta o séptima posición el domingo, Imola habrá resultado ser un fin de semana perdido. Uno como los que tuvo tantos en el '23. Y precisamente eso es lo último que Red Bull quiere ahora de él. Así que si Pérez quiere de verdad un nuevo contrato, la clasificación de Imola debe ser algo atípico. De lo contrario, podría ser una historia complicada para él.