Análisis | El reto de la F1: crecer sin perder el toque humano

La Fórmula 1 crece exponencialmente. En todo el mundo, los organizadores hacen cola para albergar un Gran Premio en su país. Más carreras significa más exposición, más aficionados y más ingresos (para evitar malentendidos: no sólo para los organizadores de la Fórmula 1, también para los equipos). La F1 se ha dado cuenta de que trabajar en la categoría reina del automovilismo es cada vez más agotador, por lo que se está replanteando cómo aliviar la carga de trabajo.

Stefano Domenicali tiene ahora 58 años. Es padre de cuatro hijos y director general de Formula One Management (FOM). Varias veces al año, el italiano viaja por el mundo con y para el circo multimillonario que dirige actualmente. Apenas hay tiempo para sentarse tranquilamente en el sofá; todos los fines de semana se espera a Domenicali en algún sitio.

Límite a la vista

Todo parece resultarle fácil al antiguo jefe de equipo de Ferrari; reunión aquí, carrera allá, apretón de manos en otro lugar. El director general nunca se queja, sube a ese avión una y otra vez camino de un nuevo nombramiento. Con ello, Domenicali se está convirtiendo poco a poco en parte de la minoría. Para algunos de los que trabajan en la Fórmula 1, se está llegando al límite de lo aceptable.

Imagínate: 23 Grandes Premios (24 el año que viene) más las pruebas de invierno, eso es lo que dura una temporada hoy en día. Si pensamos en las carreras dobles e incluso en alguna carrera triple, el personal de los equipos pasa más de seis meses fuera de casa, metido en un hotel. Año tras año. Trabajar en la Fórmula 1 pasa factura. En la vida familiar (si la hay) y desde luego en la forma física. Los mecánicos de Fórmula 1 no hacen jornadas de nueve a cinco, es un trabajo duro.

Forma de ganarse la vida

Tal vez se suponga que el dinero da para mucho, pero la mayor parte del personal recibe un salario "normal". El diseñador jefe, el director del equipo y los pilotos son casi los únicos que pueden hacerse multimillonarios por trabajar en la F1. Para el resto, es simplemente una forma de ganarse la vida. Por supuesto, muchos aficionados darían su brazo derecho por formar parte de la F1. Formar parte del circo una vez es muy diferente a verlo desde la barrera.

"Respetamos el equilibrio de la vida, pero no tenemos que olvidar también que tenemos la bendición de formar parte de este sistema", declaró Domenicali recientemente a Speedcafe. "Hacemos un trabajo que si no te gusta, nadie te obliga a hacerlo. Es algo que haces si te gusta".

Medidas examinadas

No obstante, Domenicali se dio cuenta de que se vislumbra el límite de la expansión mundial de la Fórmula 1 con las posibilidades actuales. El número de 24 Grandes Premios (aunque se permite el número máximo de 25, según lo acordado en el Acuerdo Concorde) es el máximo (por el momento) y, además, la FOM está estudiando expresamente agrupar las carreras, es decir, no volar de un lugar a otro, sino terminar el calendario por regiones. Esto último debería reducir considerablemente el tiempo de viaje.

Una tercera forma de mejorar el bienestar del personal, según Domenicali, es emplear a más gente. "Rotar a la gente, tener más gente que pueda hacer el mismo trabajo, eso forma parte de la manera correcta de abordar el crecimiento del deporte que está dando beneficios a todo el mundo". A primera vista, una idea noble, pero hay algunos inconvenientes.

Anzuelos y ojos

Para empezar, desde el punto de vista financiero: contratar más personal con las actuales normas sobre el límite presupuestario significa dividir el proverbial pastel entre más gente. O bien el personal actual tiene que conformarse con menos salario para financiar el personal extra, algo que a nadie entusiasma. La segunda opción es aumentar el límite presupuestario, con la consecuencia de que hay que aumentar los ingresos. Esto puede hacerse intentando atraer a nuevos patrocinadores o celebrando más Grandes Premios. En este último caso, la parte del paddock que no es redimible, como los pilotos, se va al cadalso.

Con la popularidad de la Fórmula 1 en su punto más alto, tiene sentido forjar el hierro mientras esté caliente. El reto es cómo darle forma exactamente. Domenicali y los equipos se enfrentan a todo un reto, eso está claro. "La razón por la que estamos creciendo es porque también los equipos están... están aprovechando el hecho de que hoy podemos recaudar más dinero para compartir y asegurarnos de que el sistema es fuerte para el futuro"

Así que todos en el paddock están "avisados". Definitivamente, la carga no va a disminuir en el próximo periodo.