Verstappen logra la pole en la carrera al sprint y Piastri le da un susto

Max Verstappen saldrá desde la pole position en la carrera al sprint del sábado en Bélgica. El piloto de Red Bull Racing fue una vez más el más rápido en el circuito de Spa-Franchorchamps, y esta vez conservará su posición P1 porque su penalización en parrilla se aplicará para el Gran Premio de Bélgica de 2023. Oscar Piastri continuó con su buen rendimiento este fin de semana con la P2. Carlos Sainz completó los tres primeros puestos. Su compañero de equipo en Ferrari saldrá 4º.

Los neumáticos de seco se utilizaron en la parte final de la tanda. Charles Leclerc, Lando Norris, Lewis Hamilton, Sergio Pérez, Pierre Gasly y Oscar Piastri estuvieron en lo más alto de la clasificación en la parte final, pero fue Verstappen quien marcó la diferencia cuando más importaba. Se clasificó en la pole por sólo 0,011 segundos de ventaja sobre el joven australiano.

Lance Stroll se estrelló en la SQ2. El piloto de Aston Martin demostró que el circuito no estaba preparado para el neumático de seco, y acabó contra el muro. Como consecuencia, su compañero de equipo, Fernando Alonso, no pudo completar una vuelta, y los mecánicos tienen que apresurarse a reparar el coche para la carrera al sprint.

La primera parte de la carrera comenzó con 35 minutos de retraso debido a la lluvia. La FIA consideró que no era seguro y esperó a que se secara el circuito. La lluvia está en el aire para el resto del sábado, pero se espera que la carrera al sprint esté seca por el momento. Los Mercedes volvieron a ser los primeros en la cola para el inicio de la tanda. Todos los pilotos optaron por empezar con los intermedios, dada la cantidad de secado de pista realizada por los tractores.

La mayoría de los pilotos tenían combustible de sobra y, por tanto, podían seguir dando vueltas. A medida que se reducía el combustible y la cantidad de agua, bjaban los tiempos por vuelta. Sainz se convirtió en el primer piloto en bajar de la marca de los dos minutos. A falta de dos minutos para el final de la sesión, Lando Norris se encontró en la zona de abandono. Se le unieron los dos pilotos de Haas, Lance Stroll y Logan Sargeant. Hulkenberg no consiguió cruzar la línea de meta en su primera y última vuelta rápida.

George Russell cayó en picado en la clasificación y sobrevivió en P15 por menos de una décima. Los pilotos de Haas siguieron entre los cinco últimos y se les unieron los dos Alfa Romeo. Yuki Tsunoda llenó el último puesto de eliminación.

Hubo menos prisas para el inicio de la segunda parte. Los intermedios seguían siendo seleccionados por todos los pilotos mientras el sol y un cielo azul cubrían la pista. Stroll fue el primer piloto en tirar los dados con los neumáticos medios, y acabó estrellándose contra la barrera en la curva sin nombre. Salió la bandera roja, por lo que su compañero de Aston Martin no pudo escapar de la zona de abandono. A estos dos pilotos de Aston Martin se les unieron los dos coches Williams y Daniel Ricciardo.

Un final de sesión dramático cerró la clasificación para la carrera sprint. Los pilotos calzaron el neumático rojo y se dispusieron a salir a la pista. Sin embargo con solo 8 minutos en el reloj solo podían dar dos vueltas rápidas. El liderato de la sesión se lo intercambiaron Piastri, Norris, Hamilton, Leclerc y Pérez en los primeros compases. Sin embargo, en la última vuelta lanzada, Sainz se hizo con el uno, con un Leclerc que no pudo superar a su compañero de equipo. Piastri luego superó el tiempo del español por 14 milésimas. Pero Max Verstappen quien cruzó la líne de meta de último solo pudo superar al australiano por 11 milésimas. Bárbaro lo del holandés, para vencer a un Piastri superlativo, que venció a Norris decididamente.

Para Mercedes no fue la sesión más fácil. George Russell estuvo más lento que Hamilton durante todas las sesiones. Pero, en la última vuelta lanzada de ambos, el joven inglés estorbó a Hamilton en la salida de La Source, en la subida de Raidillion y casi lo choca en la recta Kemmel. La reacción de Hamilton a bordo del W14 fue notoria. Sin embargo, el siete veces campeón del mundo tiene ritmo en su Mercedes y un podio no está fuera de las cartas para él. Pérez, fue la sorpresa del día, pero de manera negativa tras terminar en un decepcionante 8vo lugar.

1° Verstappen, 2° Piastri, 3° Sainz, 4° Leclerc, 5° Norris, 6° Gasly, 7° Hamilton, 8° Pérez, 9° Ocon, 10° Russell.