Ben Sulayem prend du recul : Voici ce qui a mal tourné en F1

Principal problème avec le rapport sur Abu Dhabi

Le président est arrivé à un moment difficile. À la fin de 2021, la Formule 1 a terminé une saison remarquable. Après tout, Max Verstappen a remporté son premier titre mondial à Abu Dhabi, mais dans le processus, la direction de course n'a pas fait une impression solide. En partie à cause des plaintes de Lewis Hamilton et de Mercedes, la FIA a décidé de lancer une enquête approfondie.

Trois mois plus tard, le rapport approfondi était sur la table, mais dans celui-ci, l'organisation s'est révélée incapable de porter un regard pleinement critique sur elle-même. La FIA a affirmé qu'elle avait effectivement commis un certain nombre d'erreurs, mais qu'il s'agissait d'"erreurs humaines". Cela a valu à Ben Sulayem de nombreuses critiques pour la première fois depuis ses débuts en tant que patron de la FIA, le laissant avec son premier problème.

Hamilton et la FIA s'affrontent dans une "querelle de bijoux"

Hamilton en particulier, qui a manqué son huitième titre mondial à Abu Dhabi, était amer quant au résultat de l'enquête. Cependant, il y avait d'autres choses qui inquiétaient le Britannique. Par exemple, la FIA a décidé d'être plus stricte sur le port de bijoux et de piercings en conduisant à l'avenir. Cela a affecté Hamilton, entre autres, qui a refusé de se plier à ces règles.

Ben Sulayem a alors décidé de faire une déclaration claire dans les médias en annonçant de lourdes pénalités si un pilote ne respectait pas les règles. Bien que la FIA semblait ainsi tenter de ramener le calme, l'organisation s'est plutôt retrouvée diamétralement opposée à Hamilton. Une fois de plus, Ben Sulayem s'est retrouvé dans les nouvelles de façon négative en conséquence.

Horner et Ben Sulayem s'en prennent l'un à l'autre

Pour le reste de la saison 2022 de Formule 1, Ben Sulayem n'est pas sorti fort non plus. Plusieurs patrons d'équipe n'ont plus pu se retenir, ce qui a provoqué un moment embarrassant lors de la cérémonie de remise des prix de fin d'année. En effet, Christian Horner a ouvertement révélé au cours de la cérémonie qu'il n'était pas enchanté de la façon dont les choses étaient organisées à la FIA.

Le patron de l'équipe Red Bull Racing a pointé du doigt le Grand Prix du Japon. Après la course raccourcie sous la pluie, on n'a pas su pendant un certain temps si Verstappen était champion du monde car la FIA n'a pas communiqué clairement si des points entiers ou des demi-points seraient distribués. Ben Sulayem a répliqué férocement en soulignant que les équipes décidaient conjointement des règles. Peu importe qui avait raison : ce n'était en aucun cas un bon tour.

Erreurs de jugement avec les règles sur les déclarations politiques

Peu de temps après, la FIA a commis une grande erreur de jugement en créant une nouvelle règle exigeant que les équipes et les pilotes demandent dorénavant une autorisation écrite pour faire une déclaration politique. Cela a suscité de nombreuses critiques au sein de la Formule 1, Sebastian Vettel et une fois de plus Hamilton s'opposant à cette décision.

Le patron de la Formule 1, Stefano Domenicali, a défendu la FIA pas plus tard que cette semaine, en déclarant que la catégorie du sport automobile ne fera jamais taire les pilotes pour qu'ils expriment leurs opinions, mais que la FIA doit tenir compte d'autres aspects. Cependant, il est remarquable que les prédécesseurs de Ben Sulayem aient pu donner aux pilotes une liberté de communication. Une fois de plus, il a donc reçu un moins après son nom.

Remarques sexistes de Ben Sulayem

Coïncidence ou non, mais Ben Sulayem a presque reçu le coup de grâce fin janvier lorsque de précédentes déclarations de sa part sont sorties. Dans celles-ci, il a déclaré, entre autres, qu'il n'aime pas les femmes qui pensent être plus intelligentes que les hommes, car en réalité, ce ne serait pas le cas. Bien que ces déclarations datent de plus de 20 ans, elles lui ont causé des ennuis.

Ce n'est pas la seule nouvelle qui est apparue pendant la pause hivernale de la Formule 1. Par exemple, la Formule 1 et Liberty Media sont entrés en action lorsque Ben Sulayem a semblé suggérer que la catégorie des sports mécaniques était à vendre. De plus, il s'est révélé être un fervent partisan de l'autorisation d'un plus grand nombre d'équipes en Formule 1, ce qui n'a pas plu à presque toutes les formations.

Adieu au président de la FIA en Formule 1

Ce n'est donc pas une surprise lorsque la FIA a annoncé que Ben Sulayem se retire et que le Grec Nikolas Tombazis aura les honneurs à partir de maintenant. Ce faisant, il tentera de ramener l'organisation dans l'actualité sous un jour plus positif dans les mois à venir et de remettre l'accent sur la Formule 1, tandis que Ben Sulayem se concentrera davantage sur les éléments stratégiques.

Dans le passé du sport automobile, il y aura rarement eu un président de la FIA qui se sera déjà rendu impossible en si peu de temps. Ben Sulayem doit donc craindre que ce soit son premier et unique mandat. Le remplaçant de Jean Todt devra faire des pieds et des mains dans la période à venir pour que les gens de l'intérieur le soutiennent à nouveau : une tâche qui sera plombante pour lui.