Russell s'ouvre sur son enfance : "C'était difficile à gérer"
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Lewis Hamilton ne cache pas qu'il n'est pas issu d'un milieu riche, mais son coéquipier chez Mercedes, George Russell, n'est pas non plus né avec une cuillère d'argent dans la bouche. Dans une interview accordée au Times, le Britannique de 25 ans s'exprime sur son enfance.
"Mes premiers souvenirs sont ceux d'avoir vécu dans un mobile home pendant que mes parents construisaient une maison dans un champ au milieu de nulle part, près de Wisbech dans le Cambridgeshire", explique Russell au début de son récit. "Je faisais le tour du chantier avec un tracteur à pédales, je prenais les virages à toute allure et je faisais marche arrière avec une remorque.
La course est également dans le sang de la famille Russell. Son grand frère Benjy a commencé le karting à l'âge de 11 ans et a réussi à devenir à la fois champion national et champion du monde, mais il était déjà trop tard pour qu'il se lance dans une carrière professionnelle dans le sport automobile. Au lieu de cela, il est devenu le mentor de son jeune frère George, qui s'est lancé dans le karting à l'âge de six ans.
Russell a également reçu une éducation stricte
Pendant la semaine, son père Steve Russell était souvent absent. "Il se levait tôt et rentrait tard, dirigeant une entreprise de vente de graines et de légumineuses. Quand on est enfant, la présence de son père vous manque, mais ce n'est que maintenant que je comprends qu'il le faisait pour que je puisse courir le week-end", explique le pilote Mercedes. "Papa ne venait pas de loin et a réussi à créer une entreprise prospère. Nous n'étions pas pauvres, mais nous n'étions pas riches comme les familles de certains pilotes de F1 aujourd'hui.
Comme un certain nombre d'autres pilotes tels que Max Verstappen, Russell a également été conduit d'une course à l'autre par son père. Jos Verstappen est connu pour être sévère dans l'éducation de son fils, mais le père Russell pouvait également l'être. "Quand je conduisais bien, il y avait des célébrations et l'ambiance était excellente, mais parce que tout le monde était tellement investi émotionnellement et financièrement, quand je subissais un mauvais week-end, l'ambiance était mauvaise", a poursuivi Russell.
"Papa a toujours été dur avec ceux qu'il aime. En tant que jeune enfant, c'était difficile à gérer. La pression ne s'exerçait pas seulement sur moi, elle affectait toute la famille. Je ressentais le poids de l'échec et des attentes". Cependant, Russell comprend aujourd'hui pourquoi son père pouvait être dur avec lui. "Il a dû se démener pour me soutenir dans mes courses, alors si je ne faisais pas assez d'efforts, cela devait être difficile.