Bottas s'est fixé un objectif : "Faire partie d'une équipe d'usine"
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Pendant des années, Valtteri Bottas s'est battu pour les podiums et les victoires, mais depuis l'année dernière, tout a changé. Il a dû quitter Mercedes et a trouvé refuge chez Alfa Romeo. Chez son nouvel employeur, Bottas effectue ses tours de piste en queue de peloton. Le Finlandais qualifie la situation de "difficile", mais il est persuadé que les choses peuvent encore s'inverser dans sa carrière dans la catégorie reine du sport automobile. L'objectif est de piloter à nouveau pour une équipe d'usine.
Saison après saison, Bottas s'est vu proposer une prolongation de contrat d'une saison chez Mercedes. Jusqu'à la fin de l'année 2021. Le circuit allemand a opté pour George Russell et Bottas est parti pour Alfa Romeo. Là, il a pu signer immédiatement un contrat de trois ans, ce qui lui a inspiré confiance. Bottas en est reconnaissant à l'écurie italo-suisse.
"C'est tellement agréable !" dit Bottas, qui affirme que l'incertitude d'un contrat d'un an à chaque fois a provoqué des remous ; à la fois dans et en dehors de la Formule 1. "C'était un peu plus difficile de se déconnecter. Mais maintenant qu'il y a un peu de stabilité, c'est un peu plus facile de faire la part des choses." Bottas est fixé jusqu'à la fin de l'année prochaine ; il n'a pas encore d'offre en poche pour 2025.
Ricciardo comme exemple
Selon les rumeurs, Bottas ne devrait pas continuer à conduire pour Alfa Romeo, qui ne s'appellera plus Alfa Romeo à partir de l'année prochaine. L'écurie traversera la vie sous le nom d'Audi à partir de 2026 et l'équipe d'usine allemande aimerait attirer un véritable pilote de haut niveau qui a encore quelques années devant lui en Formule 1. Bottas ne correspondrait apparemment pas à ce profil.
Bien qu'il ne conduise pas actuellement aux positions où il souhaite conduire, Bottas pense qu'il est possible d'éventuellement concourir à nouveau pour des places d'honneur. Il cite Daniel Ricciardo comme exemple de la façon dont la fortune des pilotes peut changer. "C'est la beauté de ce sport. Tu ne sais jamais ce qui t'attend au coin de la rue. Tu ne sais jamais ce qui se passe sur le marché des pilotes et quelles équipes sont compétitives ", a-t-il déclaré à The Athletic.
Bottas veut retourner dans une équipe d'usine
"Pour moi, faire partie d'un constructeur maintenant est le prochain objectif. Cela me donnera, je l'espère, une chance de remonter la pente." Cela pourrait donc être chez Audi, ou dans une autre équipe d'usine ; Aston Martin (à partir de 2026 avec Honda comme propre fournisseur de moteur), Red Bull, Ferrari, Mercedes ou Alpine.