Verstappen s'étonne lui-même : "Comme j'aurais été heureux"
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Nigel Mansell fait indéniablement partie des meilleurs pilotes qui aient jamais conduit une voiture de Formule 1. Le Britannique, aujourd'hui âgé de 70 ans, est devenu champion du monde en 1992 et a remporté 31 victoires au cours de sa carrière dans la catégorie reine du sport automobile. 31 victoires, c'est exactement le nombre de victoires de Max Verstappen depuis le début de la saison dernière. Après le Grand Prix du Mexique, Verstappen a été interrogé sur Mansell et, par la même occasion, sur ses propres 31 victoires en moins de deux ans.
Verstappen a répondu à la question de Mansell : "Cela a été une autre saison incroyable. La voiture a été incroyable à conduire dans la plupart des endroits. Quand ensuite, en tant qu'équipe, vous travaillez vraiment bien ensemble et que vous essayez de ne pas faire trop d'erreurs sur l'ensemble de la saison, alors vous pouvez réaliser quelque chose comme ça. Alors bien sûr, je suis très fier de cette réussite. Parce que je pense qu'après avoir gagné 15 fois l'année dernière, je me suis dit que si je pouvais un jour essayer de reproduire quelque chose comme ça, je serais très heureux. Et maintenant, nous en sommes à 16. Donc ouais, juste très heureux de la performance de tout le monde dans l'équipe pendant toute l'année pour essentiellement ne pas faire beaucoup d'erreurs."
Reprise pour Verstappen sur la gomme rouge
Verstappen a dû travailler dur pour obtenir ce résultat au Mexique. Le triple champion a eu une stratégie d'arrêt aux stands intelligente et a mené la course, ce qui l'a rapidement mis sur la voie d'une victoire relativement facile. Le drapeau rouge après l'accident de Kevin Magnussen a signifié que tous les plans joliment réfléchis pouvaient être mis à la poubelle à la moitié de la course.
Verstappen a alors dû effectuer le redémarrage ainsi que le dernier relais sur des pneus durs, là où, par exemple, Lewis Hamilton a pu terminer la course sur des mediums. Les inquiétudes à ce sujet n'ont pas préoccupé Verstappen, a-t-il raconté après coup. "Pour moi, il était assez clair que nous devions faire le dernier relais sur ce pneu dur. Heureusement, vous n'avez pas besoin d'ajouter un tour, donc ça m'a aidé. Mais bien sûr, au départ, les pneus durs sont normalement un peu plus difficiles à faire décoller. Mais en fait, nous avons pris un bon départ avec ce pneu."