Analyse | Le comique Steiner nous manquera, mais le départ était inévitable
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Pour les téléspectateurs de Drive to Survive, il va falloir s'habituer au début de l'année 2025. En effet, la populaire série de Netflix devra faire sans Guenther Steiner. Le patron de l'écurie italienne a été remercié par Haas F1 mercredi soir pour les services qu'il a rendus après dix ans passés à cofonder et diriger l'écurie Haas. Si le moment choisi pour limoger Steiner est surprenant, à peine deux mois avant le début de la saison, le départ ne l'est certainement pas.
Le service de communication de Haas a tapé une page entière, et seules deux phrases du communiqué de presse étaient consacrées à Steiner. Dans les deux phrases consacrées au flamboyant patron, c'est surtout le ton qui ressortait : froid et tranchant. Gene Haas a dit de l'homme avec lequel il a travaillé intimement pendant dix ans : "J'aimerais commencer par adresser mes remerciements à Guenther Steiner pour tout le travail qu'il a accompli au cours de la dernière décennie et je lui souhaite bonne chance pour l'avenir", la citation se terminant brusquement.
Haas et Steiner en conflit
Les relations entre Steiner et le richissime Gene Haas étaient embrouillées depuis un certain temps, et ce n'est un secret pour personne. L'un des principaux points de discorde était que Steiner ne cessait de demander - y compris dans les médias - plus d'argent au grand patron pour améliorer la qualité des installations. Gene Haas voulait surtout que Steiner utilise mieux les ressources à sa disposition.
Il y a des querelles internes dans toute entreprise ou organisation, et le fait de ne pas être toujours sur la même longueur d'onde ne devrait pas directement entraîner un licenciement. Au désavantage de Steiner, aucune évolution positive n'était visible dans les performances de l'équipe. En 2023, Haas a clairement fait un nouveau pas en arrière, ce qui s'est traduit par une dernière place parmi les constructeurs. Comme cela se passe dans le sport de haut niveau, le responsable final, en l'occurrence Steiner, est ensuite la personne qui est jugée sur ce point - bien que le directeur technique Simone Resta soit également parti plus tôt dans la journée.
Liberté ou joie chez Haas F1?
Depuis l'entrée de Drive to Survive dans le paddock de la F1, l'image de Haas F1 a radicalement changé. La question est de savoir si c'est l'image que veut Gene Haas. Ceux qui regardent la série Netflix ont l'impression que l'équipe n'est qu'un grand désordre, avec un chef d'équipe qui ne cesse de jurer et de faire des pitreries. Pour le spectateur, il est difficile de se dire que Haas F1 est une entreprise de plusieurs millions de dollars dans l'un des plus grands sports au monde. En regardant Steiner dans la série, l'idée surgit qu'il représente la liberté et le bonheur.
Les initiés et les suiveurs réguliers de la F1 savent mieux, et bien sûr, un travail acharné est effectué au sein de Haas pour des temps meilleurs. Pourtant, ces dernières années, Steiner n'a pas réussi à montrer qu'il était l'homme de la situation pour tout remettre sur les rails. Des changements réguliers de personnel ont eu lieu au sommet au fil des ans, mais ils ont continué à s'embourber. Par conséquent, l'homme qui dirige et gère ces personnes doit être examiné à un moment ou à un autre. Ce moment est arrivé.
De plus, Haas F1 ne veut pas entrer dans l'histoire comme la prochaine Pacific F1, Theodore, Spirit ou Tecno. Qui ? En effet, oui. Il fallait donc que quelque chose se passe pour que Haas F1 ait à nouveau un avenir en Formule 1. Car ce qui était clair, c'est qu'avec Steiner à la barre, le redressement sportif ne se concrétiserait pas et l'image de l'équipe resterait douteuse. Les plaisanteries et les pitreries de Steiner nous manqueront également...