Un revirement pour Ricciardo ? Pourquoi il s'en sort mieux au Canada ?

Nous en sommes maintenant à un tiers de la saison 2024. À l'heure actuelle, Ricciardo occupe la 14e place du classement des pilotes, tandis que son coéquipier Yuki Tsunoda occupe la 10e place. Il a été annoncé samedi que Tsunoda avait prolongé son contrat d'une année supplémentaire avec Visa Cash App RB, tandis que le siège de Ricciardo pour la saison prochaine reste encore incertain. Le début du week-end a été excellent pour l'Australien, qui a surpassé son coéquipier lors des trois séances d'essais libres et, samedi, s'est mieux qualifié, ce qui signifie qu'il partira de la 5e place pour le Grand Prix de dimanche, avec Tsunoda en 8e position. Cela contraste certainement avec les autres courses de cette saison où Tsunoda a toujours été plus performant, entrant dans les points, contrairement à Ricciardo.

S'adressant à GPblog et à d'autres personnes dans le paddock, Ricciardo a expliqué ce qui l'a aidé à améliorer ses performances pour ce week-end, créant un changement aussi important. "Je dirais qu'il y a deux parties. Premièrement, la voiture, à partir du moment où nous l'avons posée hier sur la piste, FP1, pas tellement. Lors de la FP2, nous avons fait plus de tours. J'avais confiance en elle. La voiture se sentait bien. J'ai pu la faire glisser et conduire de manière un peu plus agressive, et j'ai eu l'impression de la maîtriser", a-t-il déclaré.

"La deuxième partie, c'est que nous allons toujours essayer de perfectionner la voiture. Mais je dois aussi me regarder et m'assurer que je suis dans une bonne position pour pouvoir obtenir des résultats comme ceux-là. Il est évident que j'ai eu un peu plus de mal à trouver ce point idéal cette année. Je regarde en arrière, il y a 10 ans, c'est un peu sans effort, mais je pense que c'est juste après Monaco, j'ai essayé de comprendre, j'étais toujours en train de regarder les choses sur la piste. Je peux freiner plus tard ici ou faire ceci et cela, mais j'ai essayé de comprendre, ok, quelles sont peut-être les autres choses qui affectent mes performances ? Est-ce qu'il y a, est-ce que j'arrive dans un week-end de course, sans me sentir énergique ou sans ressentir ceci ou cela ? "

Une bonne auto-thérapie

Ricciardo a connu des années difficiles en F1. Après avoir quitté Red Bull, il est passé chez Renault, puis chez McLaren où il a connu de grandes difficultés. L'équipe a résilié son contrat un an plus tôt, ce qui l'a laissé sans siège pour 2023. Christian Horner a ramené l'Australien à Ricciardo en tant que troisième pilote, avant qu'il ne passe à l'AlphaTauri de l'époque pour remplacer Nyck de Vries. Peu de temps après son retour, il a été remplacé temporairement par Liam Lawson après une blessure. Bien que son rêve de retrouver ce deuxième siège Red Bull ne soit plus d'actualité, il doit faire ses preuves pour conserver sa place au VCRAB. Ce week-end, Ricciardo a également été critiqué pour sa performance par l'ancien champion du monde de F1 Jacques Villeneuve, qui s'est demandé pourquoi Ricciardo était encore dans le sport, déclarant "si tu ne peux pas le couper, rentre à la maison". Néanmoins, il semble que le pilote australien soit conscient de ses performances au cours de la saison, c'est pourquoi il a expliqué les mesures qu'il a prises pour s'améliorer après Monaco.

"J'ai fait une bonne autothérapie après Monaco, je me suis assis et j'ai réfléchi à ce que je faisais de mal en dehors de la piste ou à ce que je donnais trop de mon temps aux autres. Lorsque j'arrive au jour de la course ou à un autre moment, je suis un peu plus à plat parce que je sais que c'est en moi." Il ajoute : "Nous allons toujours essayer de peaufiner la voiture, mais au fond de moi, je sais ce que je peux faire et il s'agit simplement de m'assurer que je suis à cet endroit pour pouvoir le faire plus souvent. J'essaie de prendre autant de responsabilités que possible et de penser de façon un peu plus large."

Prêt à partir

En quoi consiste cette auto-thérapie ? Ricciardo explique : "J'ai tout le monde autour de moi, l'équipe, les ingénieurs, mon cercle intérieur aussi, juste comme des gars, comme un livre ouvert, des critiques constructives, donnez-les moi. Qu'est-ce que vous pensez que je peux améliorer ? Où pensez-vous que je manque quelque chose ? Une grande partie de ce que j'ai fait, c'est probablement de la gestion, comme la gestion de l'énergie au cours du week-end. Ce n'est même pas ce que je fais dans la voiture. C'est juste ce qui me permet d'entrer dans la voiture en me sentant prêt à y aller. J'ai donc essayé de nettoyer certaines de ces choses et si j'avais quelque chose à l'esprit, j'ai essayé de le faire sortir de ma poitrine et j'ai entamé ce week-end en me sentant certainement un peu plus léger, affamé et heureux, et prêt à dire "f*** you".

"Je suis resté un peu en retrait [après Monaco] et c'était juste parce que je sens que sous le capot et que tout le monde est très bon, comme nous sommes assez ouverts les uns avec les autres, mais je voulais m'assurer qu'il n'y avait rien qu'ils ont vu qu'ils avaient besoin de décharger. Je voulais juste savoir ce qui n'allait pas, à votre avis. Dites-moi, s'il y a quelque chose que vous voyez de ma part, je veux essayer d'y remédier. Mais je vous dirai aussi ce que je ressens et peut-être pourquoi je me sens un peu à plat ou peut-être que le programme est un peu, un peu trop chargé en ce moment ou quoi que ce soit d'autre."

Il conclut : "Nous avons juste eu une discussion très ouverte et c'était génial parce que je veux aussi leur donner le confort de me dire directement, j'ai presque 35 ans. Je n'ai pas besoin de trop de tapes dans le dos. Je préfère que les gens soient très directs avec moi. J'ai eu l'impression que c'était tout simplement productif et cela s'est poursuivi la semaine suivante." Jusqu'à présent, il semble que les changements opérés par le pilote de VCARB aient porté leurs fruits. L'Australien espère maintenir ses bonnes performances lors du Grand Prix de dimanche et marquer des points pour lui et pour l'équipe.