Verstappen prévient les commissaires de la FIA : "Je vais me mettre à plat lors de mon tour de refroidissement"
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Lors des qualifications au Qatar, alors que Max Verstappen effectuait un tour de préparation, ayant ralenti en raison des voitures qui roulaient devant lui, un George Russell en vol, qui effectuait également un tour lent, a failli percuter l'arrière du désormais quadruple champion du monde. Le pilote britannique ayant fait pression pour obtenir une pénalité pour le Néerlandais, et ayant finalement réussi à le faire, Verstappen est une fois de plus revenu sur l'incident et en a parlé franchement avant le Grand Prix d'Abou Dhabi.
Lors de la conférence de presse des pilotes à Yas Marina, Verstappen a été à nouveau interrogé sur l'incident avec Russell au Qatar, et le Néerlandais a clairement indiqué qu'il était toujours mécontent de la façon dont le pilote de la voiture 63 s'est comporté samedi soir dernier sur le circuit international de Losail, mais il met également en lumière le précédent que la sanction qu'il a reçue de la part des commissaires établit pour l'avenir.
Y avait-il une cause réelle à la punition de Verstappen ?
Verstappen voit qu'une porte s'ouvre où les pilotes essaient de faire pénaliser d'autres pilotes : "Je vais y aller à fond pendant mon tour cool. Je vais faire comme si j'allais m'écraser avec tout le monde", a déclaré un Verstappen visiblement irrité lorsque le sujet a été abordé, tout en confirmant également quelle avait été son approche lors du briefing des commissaires. "Je n'ai tout simplement pas compris. Je ne savais même pas pourquoi il était là. Alors honnêtement, quand j'étais là, j'essayais juste d'expliquer l'histoire qu'il y avait derrière. J'essayais juste d'être gentil".
Après s'être approché de Fernando Alonso et de Lando Norris, également lors de tours de préparation, le Néerlandais a clairement indiqué qu'il ne les dépassait pas parce qu'il ne voulait pas ruiner leur programme, et c'est à ce moment-là que l'incident s'est déroulé. "Alors bien sûr, tout a ralenti devant parce qu'il y a pas mal de voitures. Je ralentis aussi parce que je ne veux pas ensuite accélérer pour ruiner aussi leur préparation. Puis je vois quelqu'un voler dans mon rétroviseur en agissant comme si la situation la plus dangereuse venait de se produire et qu'il s'était presque tué ou quelque chose comme ça", à l'incrédulité de Verstappen. "C'était incroyable. Nous sommes tous sur un tour lent, ce n'est même pas comme si quelqu'un était sur le tour rapide".
Russell essayait-il de faire en sorte que Verstappen soit pénalisé ?
Le fait que l'incident ait fait l'objet d'une enquête, et encore moins d'une pénalité, a été un choc pour le quadruple champion du monde, d'autant plus qu'il affirme qu'il essayait seulement d'éviter les ennuis, et que c'est précisément ce qui l'a mis dans cette position : "Quand j'ai été appelé par les commissaires, cela m'a beaucoup surpris parce que je n'ai vraiment gêné personne. Je pense aussi que sur un tour lent, nous conduisons tous sur nos lignes normales, parce que nous essayons tous de ne pas ramasser de la terre de toute façon. Ce n'est pas nécessaire quand tout le monde roule lentement. Je ne sais pas comment ils sont arrivés à cette conclusion. Pour moi, c'était très décevant parce qu'en fait, en essayant de ne pas avoir de problèmes, tu t'es mis dans le pétrin".
"Je pense qu'à ce moment de la saison, presque à la fin de la saison, je ne veux pas me battre avec qui que ce soit. Ils s'en prennent à moi après les qualifications 'pourquoi as-tu gâché mon tour pour commencer mon tour, qu'est-ce que tu fais ?'. Alors je me dis : "Je ne veux pas me mettre dans cette position", mais en fait, en faisant ça, je me suis mis dans cette position où j'ai dû aller voir les commissaires. J'ai senti tout de suite quand j'étais là que ça n'irait nulle part, donc c'est très bizarre", a conclu Verstappen.
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