Norris remporte une belle victoire à Abu Dhabi pour sceller le titre des constructeurs de McLaren

McLaren était première et deuxième sur la grille avant le début du Grand Prix sur le circuit de Yas Marina, mais à la suite d'une collision entre Oscar Piastri et Max Verstappen, cela a vu l'Australien dégringoler tout le long du terrain et se retrouver en fond de grille. Une pénalité de dix secondes a ensuite été infligée pour avoir provoqué une collision avec Franco Colapinto, ce qui signifiait que la chance de marquer un bon paquet de points pour sceller le titre s'était envolée, mettant une énorme pression sur Norris et McLaren.

Cependant, le Britannique n'a pas faibli, conservant la tête de la course du premier au dernier tour, faisant preuve d'un grand équilibre et d'un rythme de course supérieur à celui des Ferrari, la dégradation des pneus de la Scuderia les ayant laissés tomber dans la deuxième phase de la course. Sainz a pris la deuxième place, tandis que Leclerc a fait une course sublime pour terminer sur le podium après être parti de la 19e place. Pour sa dernière course avec Mercedes, avant de passer chez Ferrari, Lewis Hamilton est passé de P16 à P4 grâce à un excellent pilotage, son coéquipier George Russell terminant derrière en cinquième position après avoir été dépassé dans le dernier tour.

Verstappen n'a pu prendre que la P6 après avoir reçu sa pénalité de dix secondes, et derrière le Néerlandais, Pierre Gasly a pris une P7 bien méritée, ce qui signifie qu'Alpine a conservé la P6 au championnat des constructeurs, un brillant résultat pour l'équipe française après un début de saison désastreux. Nico Hulkenberg, Fernando Alonso et Piastri, qui est remonté du fond de la grille, complètent le top 10.

Carnage au départ au Moyen-Orient

À l'approche de la finale de la saison au Moyen-Orient, les intrigues ne manquaient pas, la principale étant que McLaren était sur le point de remporter son premier titre de champion du monde des constructeurs depuis 1998. En outre, il s'agissait bien sûr de la dernière course de Lewis Hamilton avec Mercedes, qui passera chez Ferrari en 2025.

Carlos Sainz et Nico Hulkenberg ont disputé leurs dernières courses chez Ferrari et Haas, respectivement, avant de changer d'équipe pour la saison suivante, tandis que Kevin Magnussen, Colapinto, Bottas et Zhou Guanyu ont disputé leur dernière course en F1 dans un avenir prévisible, sans siège sur la grille de départ à ce moment précis.

Le premier tour a vu un carnage absolu au départ, avec Verstappen et Piastri entrant en collision au virage 1 alors que le Néerlandais cherchait à plonger à l'intérieur de l'Australien. Il y avait un peu d'espace lorsqu'il a plongé à l'intérieur, mais cet espace a rapidement disparu, ce qui signifie que les deux se sont retrouvés ensemble et ont fait un tête-à-queue, Verstappen écopant d'une pénalité de dix secondes à la suite de cet incident, tandis que Piastri s'est retrouvé tout au fond de la grille de départ.

Quelques virages plus tard, c'est alors la fin de la course pour Sergio Perez dans ce qui pourrait être sa dernière course pour Red Bull Racing. À la chicane des virages 6 et 7, Valtteri Bottas a cherché l'intérieur du Mexicain, mais il a rebondi maladroitement sur le trottoir, ce qui signifie qu'il a percuté la Red Bull et l'a fait tourner. Cette collision a contraint Perez à abandonner la voiture sur le bord de la piste, faisant sortir la voiture de sécurité virtuelle et lui donnant une fin plutôt appropriée à ce qui a été une saison extrêmement difficile et décevante.

Norris contrôle superbement la course

Avec la dégringolade de Piastri au classement, il était vital pour lui de s'accrocher, car Carlos Sainz était assis juste derrière lui, en P2, alors que la bataille pour le titre de champion du monde des entrepreneurs s'intensifiait. Pour rendre la situation encore plus intéressante, Leclerc est passé de P19 à P8 lorsque le VSC est sorti, ce qui signifie qu'il y avait encore plus de pression sur le Britannique et son équipe.

La situation est allée de mal en pis pour Piastri et McLaren, car il a écopé d'une pénalité de dix secondes à la suite d'une collision avec Colapinto juste à la fin du contrôle technique, heurtant l'arrière de la Williams dans une collision surprise qui a entraîné une crevaison de l'arrière droit de l'Argentin. Cet incident a entraîné l'abandon de Colapinto, trop endommagé, après le 29e tour.

Alors que le soleil se couche sur Abu Dhabi, Norris met à profit son excellent rythme de course, creusant un écart de quatre secondes avec Sainz après 20 tours de la course de 58 tours, avec Russell en P3 à 13 secondes de la Ferrri, alors que les Mercedes luttent énormément avec leur propre rythme de course après que l'Alpine de Gasly est entrée dans les stands. Sainz est entré au 26e tour pour essayer de distancer Norris et McLaren.

C'était un bon arrêt, mais un tour plus tard, Norris est entré et a fait un arrêt parfait de deux secondes sur les pneus durs, comme tous les autres sauf Hamilton, qui est parti sur les pneus à paroi lisse. Sainz a réduit l'écart de deux secondes avec la sous-coupe, mais lorsque Norris a fait chauffer les pneus, il a maintenu l'écart à deux secondes. Russell est passé au stand en même temps que Norris et est sorti derrière Gasly, mais il est repassé devant dans le même tour. Cependant, grâce à un arrêt plus précoce, Leclerc les devance tous les deux après s'être élancé en P19.

Bottas est devenu le troisième retraité de la course à la suite d'une collision avec Magnussen. Le Danois est passé devant le Finlandais, mais le pilote Sauber s'est bloqué et a percuté l'arrière du pilote Haas. Les dommages causés à la suspension et au triangle de la voiture de Bottas l'ont empêché de poursuivre sa dernière course pour l'équipe suisse.

Ferrari en difficulté dans la deuxième phase

Hamilton est la dernière voiture à entrer en piste au 35e tour, sortant des pneus durs avec lesquels il avait commencé pour passer aux médiums, sortant de justesse devant Fernando Alonso et en P7, devant Verstappen qui était en P9 derrière l'Espagnol. À l'avant, Norris a poussé l'écart à trois secondes devant Sainz, avec l'Espagnol et Leclerc, qui a gagné 16 places, en P2 et P3.

Cependant, à moins de 15 tours de l'arrivée, le rythme de course en seconde phase de Norris, que McLaren a toujours su maîtriser, s'est imposé, creusant un écart de six secondes entre lui et Sainz, alors que les pneus de la voiture Ferrari semblaient s'affaisser, et que Leclerc subissait le même sort.

C'était un bel effort de la part de Ferrari, mais il a été vain, car Norris a franchi la ligne pour donner à McLaren son titre de constructeur, lui offrant sa première joie de titre en 26 ans, avec de grandes célébrations dans la voie des stands et dans le paddock pour l'équipe britannique. Dans le dernier tour, Hamilton a dépassé son coéquipier Russell pour prendre la quatrième place, remontant de la seizième place grâce à une course sublime lors de sa dernière course pour Mercedes, couronnant ainsi l'un des plus grands partenariats entre l'équipe et le pilote que le sport ait connu.

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