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Modifications apportées aux ailerons flexibles : ce que les équipes pensent
- Ludo van Denderen
Dans moins d'un mois, les 10 équipes de Formule 1 présentent leurs challengers pour la saison 2025. Pendant ce temps, la FIA a confirmé une réglementation plus stricte concernant la flexibilité des ailerons avant. GPblog s'est entretenu avec plusieurs initiés des équipes de F1, qui ont préféré rester anonymes, au sujet de la directive technique et de leur impact sur le déroulement de la saison. Les avis divergent sur la question.
Actuellement, les règlements techniques stipulent que les ailerons avant ne peuvent pas se plier de plus de 15 millimètres. À partir du Grand Prix d'Espagne, ce sera un maximum de 10 millimètres. La méthode de mesure des ailes avant sera également modifiée, ce qui rendra les règles plus difficiles à contourner.
Après que la nouvelle de l'ajustement de la directive a été rendue publique, il n'a pas fallu longtemps à Gary Anderson, le concepteur respecté et retraité de Jordan et Stewart, entre autres, pour exprimer ses inquiétudes sur le changement à The Race. Il a cité le fait que la décision d'apporter des changements a été prise très tard, et que les équipes ont donc dû apporter des modifications hâtives à leurs voitures.
En effet, il a soutenu que la modification de l'aileron avant pourrait changer tout le concept de la voiture. De plus, Anderson a déclaré : "En ce qui me concerne, cela fausse la lutte pour le championnat avant même qu'elle n'ait commencé ", soulignant qu'il y a des équipes qui vont potentiellement bien se débrouiller avec l'"ancienne" réglementation et que d'autres équipes peuvent simplement émerger en tant que leaders après huit Grands Prix.
Drastique ? Pas selon tout le monde
"Oui. Gary", a répondu l'une des équipes à GPblogen indiquant que tout cela est moins excitant qu'Anderson ne le laisse paraître. Est-ce justifié ou non ? Les avis divergent à ce sujet. Par exemple, ce site entend dire que certaines équipes pensent qu'il a été communiqué bien à l'avance qu'un ajustement de la flexibilité maximale des ailes avant était imminent.
Même avant Noël, les équipes ont apparemment été informées de ce changement, qui a ensuite été confirmé par écrit il y a quelques semaines. Donc beaucoup de temps pour faire les ajustements, c'est ce que l'on pense derrière cet argument. De plus, certaines équipes estiment qu'il s'agit d'un ajustement mineur, d'une réduction d'un tiers de la flexibilité. Cela nécessiterait un ajustement mineur du volet de l'aile avant et n'impliquerait pas du tout une révision radicale. Pas de quoi s'inquiéter, donc.
Tout le monde n'est pas d'accord. Par exemple, il y a aussi des équipes qui n'ont tout simplement aucune idée de ce que cette modification va changer. Il est déjà clair que pendant les journées d'essai à Bahreïn, les équipes rouleront à la fois avec l'aileron avant qui peut être utilisé jusqu'au Grand Prix d'Espagne, et avec le concept d'aileron avant moins flexible qui doit être utilisé par la suite. Ce n'est que lorsque les données pourront être comparées que ces équipes prétendront être en mesure d'évaluer dans quelle mesure la modification affecte l'ensemble du concept de la voiture.
L'accent mis sur la 2026 rend les ajustements difficiles
Dans le paddock, au moins, une attente fréquemment entendue est qu'il y a des équipes qui vont souffrir davantage du changement d'aileron avant que d'autres qui l'obtiennent. Il y a un consensus raisonnable sur l'observation que certaines équipes seront bientôt obligées d'ajuster la conception de leur voiture pour devenir ou rester compétitives.
Pour les équipes pour qui aura du travail à faire, il y a un handicap supplémentaire. Le fait est qu'entre-temps, 2026 se rapproche de plus en plus, date à laquelle suivra le prochain changement radical de réglementation. Par conséquent, les équipes de F1 travaillent avec plus d'insistance sur la voiture de cette saison, ce qui signifie qu'il y a moins de personnel disponible pour s'occuper de leurs challengers de 2025. Dans le cas improbable où quelque chose devrait être modifié dans le concept de la voiture de cette année, cela pourrait se faire au détriment des efforts de l'année prochaine.
Par conséquent, des temps intéressants s'annoncent en Formule 1, et il n'est donc pas du tout garanti que le classement des puissances ne changera pas au cours de la saison. À ce stade, les craintes de Gary Anderson semblent réelles, selon la plupart des équipes.
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