Pirelli sur le développement des pneus 2026 : "Mission accomplie à Bahreïn"

Les unités de puissance et le châssis ne seront pas les seuls à subir des modifications importantes lors du changement de règlement de l'année prochaine. "Conformément au règlement, [les pneus 2026] présenteront un diamètre plus petit et seront plus étroits de 25 millimètres à l'avant et de 30 à l'arrière, que les pneus actuels", peut-on lire dans le communiqué de presse expliquant la raison du travail effectué par Pirelli et les équipes en amont de la révision réglementaire à venir.

Alors qu'Alpine a choisi de faire rouler deux de ses pilotes de réserve, Ryo Hirakawa pour le jour 1 et Paul Aron pour le jour, Williams a participé au test désigné par Pirelli avec ses deux pilotes principaux, Carlos Sainz et Alexander Albon, respectivement pour les jours 1 et 2.

Une quantité importante de données après près de 2 700 km

Williams et Alpine ont toutes deux conduit des voitures mulets basées sur la FW45 et l'A523, leurs F1 de la saison 2023, et tandis que Hirakawa et Sainz se sont concentrés uniquement sur la comparaison de diverses constructions d'un seul composé le premier jour, Aron et Albon ont pu tester les pneus à composés C1, C2 et C3 le deuxième jour, lorsque la météo s'est également retournée avec des températures environnementales atteignant les 24 °C les plus élevés, et la température de la piste oscille entre 23 et 38 °C.

En fin de compte, Pirelli a seulement partagé une perspective plus profonde sur le deuxième jour du test, qui s'est avéré être une journée très productive. "Le pilote estonien d'Alpine a effectué 130 tours, le plus rapide en 1'35"407, terminant sa journée de travail peu après 16h30. Le pilote thaïlandais de Williams a fait 120 tours avec un meilleur temps de 1'35"667", soit plus de deux fois la distance d'un Grand Prix de Bahreïn pour chacun. Les temps ne sont bien sûr pas pertinents puisque les composés et les charges de carburant ne sont pas connus.

"Une autre journée très utile pour le développement des pneus 2026", a déclaré Isola dans un communiqué de presse de Pirelli. "Près de 2700 kilomètres parcourus, nous avons pu recueillir une quantité importante de données pour faire avancer notre programme", avant de reconnaître l'effort des équipes et des pilotes ayant prolongé leur séjour à Bahreïn de deux jours supplémentaires avant le début de la saison dans moins de deux semaines, lors du Grand Prix d'Australie.

"À Sakhir, nous avons continué à comparer différents types de construction et de composés, ces derniers étant les plus durs de la gamme, pour s'adapter aux caractéristiques de ce circuit. À présent, nos collègues de la R&D vont analyser attentivement les informations et fournir des indications utiles afin que nous puissions continuer à améliorer le produit pour la prochaine génération de voitures", a conclu le directeur du sport automobile de Pirelli.

Quand Pirelli testera-t-il à nouveau les composés 2026 ?

Mercedes sera en action pour Pirelli à Silverstone les 7 et 8 mai, deux mois avant le Grand Prix de Grande-Bretagne 2025 qui aura lieu le 6 juillet, et aidera le fabricant de pneus italien à développer les pneus humides intermédiaires et extrêmes 2026.