Jackie Stewart va courir avec sa voiture Tyrrell à Bahreïn dimanche

Triple champion du monde de F1, Sir Jackie Stewart, 84 ans, effectuera un tour symbolique dimanche sur le circuit de Bahreïn au volant de sa Tyrrell 006, dans le cadre d’une action de sensibilisation pour Race Against Dementia, la fondation qu’il a créée pour financer la recherche contre la démence.

Cette maladie neurodégénérative touche personnellement Stewart, dont l’épouse Helen est atteinte depuis plusieurs années.

"Le travail de la fondation vise à détecter la démence plus tôt et à ralentir sa progression, grâce à des méthodes et traitements innovants", explique le site officiel de l’organisation.

La Tyrrell 006, conçue pour la saison 1972, fut pilotée d’abord par François Cevert, qui monta sur le podium dès sa deuxième course. En 1973, la voiture devint une référence du plateau, permettant à Stewart de remporter cinq Grands Prix et son troisième titre mondial, tandis que Cevert signait sept podiums.

Mais la saison s’acheva dans le drame à Watkins Glen, lors de la dernière manche du championnat : Cevert trouva la mort en qualifications, dans ce qui devait être la dernière course de Stewart, et son 100e Grand Prix. Brisée, l’équipe Tyrrell se retira de la course du dimanche.

Remonter dans cette monoplace si chargée d’émotions n’est pas anodin pour Stewart. Ce retour en piste n’est pas un simple moment de nostalgie, mais un message d'espoir et d'engagement, destiné à alerter sur une maladie encore trop souvent ignorée.

Un symbole fort pour un homme qui, des circuits à la science médicale, n’a jamais cessé de se battre.