Une année supplémentaire à AlphaTauri pour Tsunoda en raison du manque de talent de Red Bull ?

Yuki Tsunoda semble avoir de bonnes chances de remporter une troisième saison chez AlphaTauri. Le pilote japonais n'a pas encore totalement convaincu la direction de Red Bull, mais ses performances améliorées et le manque de talent de Red Bull lui offrent probablement un dernier recours.

Deuxième année avec AlphaTauri

Tsunoda a eu du mal lors de sa première année avec AlphaTauri et lorsqu'il a reçu une prolongation de contrat de la part de l'équipe, il a été très surpris. Ce n'était pas une surprise, car Tsunoda a perdu le duel de qualification contre Pierre Gasly 21-1 avec une différence moyenne de 0,527s. Gasly était également bien meilleur le dimanche. Il a terminé quatorze fois devant le pilote japonais et a marqué 78 points de plus (110 contre 32).

Néanmoins, en partie à cause de l'absence d'un bon successeur, Tsunoda s'est vu donner une seconde chance par Helmut Marko. Et même si Tsunoda peut encore se faire surprendre par plusieurs erreurs et que sa radio d'équipe montre qu'il aurait besoin d'un cours de maîtrise de soi, il s'est définitivement amélioré par rapport à 2021.

En 2022, il y a beaucoup moins de différence entre Gasly et Tsunoda le samedi. Yuki a déjà remporté cinq des treize qualifications et l'écart avec Gasly n'est que de 0,099s sur les treize premières séances de qualification. Les choses s'améliorent également le dimanche. Cinq fois, Gasly a terminé devant Tsunoda lorsque les deux ont terminé, et deux fois c'était l'inverse. La différence de points est donc également minime : 16-11.

Les talents de Red Bull déçoivent

Tsunoda ne semble pas être l'étoffe de Red Bull Racing et Red Bull a dit adieu aux talents assez souvent par le passé. Cependant, il est également vrai que le successeur doit être prêt. Tsunoda a de la chance que ses successeurs potentiels ne frappent pas exactement à la porte.

Liam Lawson est le pilote de réserve de Red Bull Racing et AlphaTauri, et avec une deuxième place en DTM l'année dernière, il semblait être le candidat idéal pour mettre la pression sur Tsunoda. Bien qu'il doive participer à la première séance d'essais libres du Grand Prix de Belgique, il ne semble pas avoir de réel droit à un siège pour 2023. Le Néo-Zélandais est huitième au championnat de F2, à 92 points du leader Felipe Drugovich. Lawson en est à sa deuxième saison, là où Tsunoda a terminé troisième du championnat lors de sa première saison.

Jehan Daruvala est le junior Red Bull le plus performant en F2, à la quatrième place, mais à 23 ans, il semble faire partie de l'équipe Red Bull pour la forme. Né en Inde, Daruvala attire l'attention sur un marché intéressant pour Red Bull, mais son CV n'est pas vraiment à écrire.

Ayumu Iwasa court aussi en F2 en tant que junior Red Bull et est septième au classement. Le Japonais a déjà remporté une course principale, mais le compatriote de 20 ans de Tsunoda ne semble pas non plus être une amélioration. On peut en dire autant de Juri Vips, qui a également soufflé son propre vent en utilisant le mot "N" dans un stream en ligne, en plus de sa dixième place au classement général. Dennis Hauger est le dernier junior Red Bull en F2, mais il est 12ème après son titre en F3 en 2021.

Trop tôt pour Hadjar

Isack Hadjar est le plus impressionnant des juniors Red Bull. Le pilote français de dix-sept ans mène le championnat de Formule 3 devant les favoris Victor Martins, Arthur Leclerc et Jak Crawford. Contrairement à ses rivaux, c'est la première année d'Hadjar dans la catégorie et il fait forte impression sur Marko. Si Tsunoda devait vraiment décevoir dans la seconde moitié de la saison, Hadjar pourrait être un pilote capable de sauter une classe de Marko.

Cependant, les performances de Hauger montrent qu'un titre de F3 ne signifie pas que tu es aussi un pilote de pointe en Formule 2. Bien que Hauger ait remporté la F3 lors de sa deuxième saison seulement et que Hadjar soit déjà en lice pour le titre dès sa première année, un passage en F1 est peut-être trop tôt pour le jeune Français. Il serait mieux avisé de passer au moins une autre année à mûrir en F2.

Pour AlphaTauri, il semble que le meilleur choix soit de garder Tsunoda une année de plus. Le pilote japonais a montré qu'il pouvait s'améliorer et il doit maintenant montrer qu'il peut faire un pas de plus. Il serait également bon pour Red Bull de garder le pilote japonais afin de renforcer le partenariat avec Honda.

Si le contrat de Gasly expire fin 2023 et que le Français décide de partir, Tsunoda est toujours un pilote expérimenté pour Red Bull. Cependant, le Japonais devra s'être montré constant s'il veut diriger l'équipe et être une bonne référence pour l'arrivée d'un nouveau talent à ses côtés.